Philadelphie, Pennsylvanie : le capitaine de l'Union, Alejandro Bedoya, prendra sa retraite après la saison 2026

Le capitaine du Philadelphia Union, Alejandro Bedoya, a annoncé lundi 2 novembre qu'il prendrait sa retraite du football professionnel à la fin de la saison 2026. Cette décision clôt une carrière professionnelle de 17 ans et une décennie à Philadelphie, où le milieu de terrain de 39 ans porte le brassard de capitaine depuis 2017.

L'Union a publié l'annonce lundi. USA TODAY a rapporté le même jour que Bedoya aura une dernière chance de courir après le titre de la MLS Cup, l'Union étant déjà qualifié pour les playoffs 2026.

Une décennie comme capitaine

Bedoya a rejoint Philadelphie comme joueur désigné en provenance du FC Nantes, en France, en août 2016, et il est devenu capitaine un an plus tard. Il a entamé en 2026 sa onzième saison avec le club. En 2025, il est devenu le deuxième joueur de l'histoire de l'Union à atteindre 300 matchs toutes compétitions confondues, et il est l'un des trois seuls joueurs de l'histoire du club avec au moins 25 buts et 25 passes décisives.

Les trophées arrivés avec lui

En 2020, Bedoya a mené Philadelphie au Supporters' Shield, le premier trophée majeur de l'histoire du club, en tant que capitaine. Il a aidé l'Union à gagner le championnat de la Conférence Est en 2022 et à atteindre la première finale de la MLS Cup de l'histoire du club. Il faisait aussi partie de l'équipe qui a gagné le deuxième Supporters' Shield du club en 2025.

Son passage à Philadelphie comprend aussi les demi-finales de la Ligue des champions de la Concacaf en 2021 et 2023, la finale de l'U.S. Open Cup 2018 et un but lors de la première victoire de l'Union en playoffs de la MLS Cup, en 2019.

Avec son équipe nationale

Bedoya compte 66 sélections et deux buts avec l'équipe masculine des États-Unis. Il a joué les quatre matchs de la Coupe du monde 2014 et a gagné la Gold Cup de la Concacaf en 2013 et 2017. Avant son passage à Nantes, le joueur originaire du New Jersey a joué pour Orebro et Helsingborg en Suède et pour les Rangers en Écosse, a rapporté USA TODAY.

Ce qu'ont dit le club et Bedoya

"L'impact d'Alejandro sur le Philadelphia Union va bien au-delà de ce qu'il a accompli sur le terrain", a dit le propriétaire principal de l'Union, Jay Sugarman, dans le communiqué du club. "Alejandro a laissé une marque indélébile sur cette organisation et sur le football à Philadelphie."

"Philadelphie est devenue bien plus que l'endroit où je suis venu jouer au football. C'est là que ma famille a pris racine et que nous avons construit une vie ensemble", a dit Bedoya. "Cette ville et ce club vont énormément me manquer, mais je suis réconforté de savoir que j'ai tout donné sur le terrain."

Un dernier parcours, et un travail qui continue

Bedoya a été nommé Humanitaire de l'année MLS WORKS en 2022 et a gagné le prix Audi Goals Drive Progress Impact en 2023. En 2024, il a commencé à travailler comme spécialiste du développement des joueurs et du bureau de l'Union tout en continuant à jouer. Il reste maintenant un dernier chapitre à sa carrière de joueur : les playoffs 2026 et le titre de la MLS Cup que l'Union n'a jamais gagné.