New York, New York : trois personnes inculpées dans une affaire d'imitation par IA qui, selon les procureurs, a volé 129 millions de dollars

Des procureurs fédéraux à Manhattan ont descellé jeudi 5 novembre un acte d'accusation contre trois ressortissants étrangers accusés d'avoir utilisé l'intelligence artificielle pour imiter des dirigeants d'entreprise et des avocats et voler environ 129 millions de dollars à des sociétés du monde entier.

Jacob Soall, 41 ans, Sharon Hazan, 54 ans, et Guy Sheetrit, 42 ans, ont été arrêtés en Espagne et au Royaume-Uni cette année et attendent leur extradition vers les États-Unis, a indiqué le bureau du procureur fédéral pour le district sud de New York. Les charges sont des allégations, et les trois hommes sont présumés innocents tant que leur culpabilité n'a pas été prouvée.

Faux dirigeants, faux avocats, vrais virements

Selon l'acte d'accusation, le système a fonctionné de 2024 à 2026 et a visé des milliers d'entreprises. Les procureurs affirment que le groupe a utilisé des outils d'IA pour copier les voix, et parfois les images, de dirigeants des sociétés visées et d'avocats de grands cabinets. Un employé recevait ce qui ressemblait à une demande confidentielle d'un haut dirigeant, puis un appel avec la voix clonée du dirigeant, puis des instructions de paiement d'un prétendu avocat. L'employé transférait alors une somme importante vers un compte bancaire contrôlé par des membres de l'association de malfaiteurs.

Le procureur fédéral Jamie McDonald a déclaré que la technologie de l'IA « offre un potentiel énorme » tout en avertissant que certaines personnes l'utilisent à des fins criminelles. James C. Barnacle Jr., directeur adjoint chargé du FBI à New York, a dit que l'affaire montre comment les nouvelles technologies peuvent servir à des fraudes de grande ampleur.

Des hôpitaux, une banque et une entreprise d'aliments pour animaux parmi les pertes

Les procureurs évaluent le total dérobé à plus de 129 millions de dollars. L'acte d'accusation énumère des pertes individuelles de 4 829 580 dollars pour un réseau hospitalier basé dans le Missouri, 2 684 580 dollars pour une banque basée dans le Rhode Island, 2 968 497 dollars pour un réseau hospitalier basé en Californie, 11 578 474 dollars pour une société de technologie financière basée au Royaume-Uni, 4 639 918 dollars pour une société de fonds communs basée dans le Massachusetts et 5 242 747 dollars pour une entreprise d'aliments pour animaux basée en Floride.

Arrestations en Espagne et au Royaume-Uni

Soall, de Marbella en Espagne et du Royaume-Uni, a été arrêté en Espagne le 17 juin 2026. Il utilisait les surnoms Seba Clarke et Rocky Balboa, selon les procureurs. Hazan, d'Israël, a été arrêté en Espagne le 5 août 2026. Sheetrit, d'Israël et des Émirats arabes unis, a été arrêté au Royaume-Uni le 7 septembre 2026. Les demandes d'extradition des trois hommes sont en cours.

Hazan avait été condamné en 2008 par un tribunal fédéral de Manhattan pour association de malfaiteurs en vue de commettre une fraude bancaire, ont indiqué les procureurs.

Chaque accusé fait face à des charges comprenant l'association de malfaiteurs en vue de commettre une fraude électronique, le blanchiment d'argent et l'usurpation d'identité aggravée. Les chefs de fraude et de blanchiment sont passibles de peines maximales de 20 ans de prison, et l'usurpation d'identité aggravée de deux ans, selon le bureau du procureur fédéral. L'affaire est confiée à l'unité des fraudes complexes et de la cybercriminalité.