Messi reçoit le prix Princesse des Asturies des sports à Oviedo, premier footballeur à le gagner seul

Lionel Messi a reçu le prix Princesse des Asturies des sports 2026 le vendredi 23 octobre au Teatro Campoamor d'Oviedo. La princesse Leonor a remis le prix lors d'une cérémonie présidée par le roi Felipe VI et la reine Letizia. L'infante Sofia et la reine Sofia assistaient aussi à la cérémonie.

À 39 ans, Messi est devenu le premier footballeur à remporter le prix seul. Les distinctions précédentes pour le football dans ces prix étaient allées à des équipes ou à des lauréats qui partageaient le prix. Iker Casillas et Xavi Hernandez avaient gagné ensemble en 2012, et l'équipe nationale d'Espagne avait gagné en 2010. Aucun footballeur n'avait remporté le prix des sports seul avant vendredi.

Ce que le jury a retenu

Le jury a annoncé sa décision le 3 juin 2026. Il a salué Messi pour une carrière unique au plus haut niveau et l'a décrit comme le footballeur qui compte le plus de titres dans l'histoire. Le jury a aussi cité son esprit de dépassement de soi, son fair-play et son humilité. Il a souligné son attachement au jeu collectif plutôt qu'à l'éclat individuel, dans une carrière qui compte huit Ballons d'Or. Il a aussi reconnu le travail de la Fondation Leo Messi sur des projets de santé et d'éducation pour des enfants et des jeunes en situation de vulnérabilité.

La princesse Leonor, dans ses propos pendant la cérémonie, a décrit Messi en des termes proches de cette appréciation. Elle a dit qu'il avait fait de l'extraordinaire une routine, qu'il lit le jeu et choisit l'option la plus efficace en dixièmes de seconde, tout en respectant le caractère collectif du sport plutôt que l'ego personnel. Messi n'a pas prononcé de discours pendant la cérémonie, selon le format de la Fondation annoncé avant l'événement.

Une journée entière à Oviedo

Messi est arrivé à Oviedo la veille de la cérémonie. Le jeudi 22 octobre 2026, il a tenu une rencontre avec des écoliers et des étudiants, et il a dîné avec le roi et la reine d'Espagne.

Le vendredi 23 octobre 2026, à la mi-journée, la princesse Leonor a accueilli les lauréats à l'Hotel de la Reconquista. Ils y ont reçu la Médaille des Asturies et posé pour la photo officielle. La cérémonie du soir a suivi au Teatro Campoamor, à partir de 18 h 30, heure d'été d'Europe centrale. Le prix comprend une sculpture de Joan Miro, un diplôme, un insigne et 50 000 euros.

Réaction et les autres lauréats

Le FC Barcelone a publié un communiqué officiel quelques instants après que Messi a reçu le prix. Le club a félicité Messi pour ce prix et l'a décrit comme une reconnaissance bien méritée de son talent exceptionnel, qui a laissé une marque durable sur le terrain et en dehors, et l'a présenté comme un modèle dans le monde du football grâce à son excellence, son engagement envers le sport et sa solidarité.

Ole a rapporté que la cérémonie s'est terminée par la sortie du théâtre de Messi et des autres lauréats, en file, sous les applaudissements debout du public. Son épouse, Antonela Roccuzzo, figurait parmi les personnes présentes.

Les autres lauréats 2026 honorés lors de la même cérémonie étaient Patti Smith pour les Arts, Julian Barnes pour la Littérature, Christina Koch pour la Concorde, Timothy Garton Ash pour les Sciences sociales, Studio Ghibli pour la Communication et les Humanités, et la Réserve mondiale de semences du Svalbard pour la Coopération internationale.

Avant la cérémonie, Messi s'était entretenu à Oviedo avec l'agence de presse espagnole EFE au sujet de cet honneur. Après Oviedo, il devait se rendre directement d'Espagne à New York pour le match de MLS d'Inter Miami contre les New York Red Bulls le samedi 24 octobre 2026.