Environ 20 blessés dans un accident d'autobus sur l'autoroute 39 au sud de Mackenzie, en Colombie-Britannique

Environ 20 personnes ont été blessées lorsqu'un autobus navette a fini dans un fossé sur l'autoroute 39 au sud de Mackenzie, en Colombie-Britannique, mercredi matin. La police a dit que les blessures allaient de légères à graves, et aucun rapport disponible mercredi soir ne faisait état de décès.

La police a reçu le signalement de la collision à 9 h 10, heure locale, le mercredi 4 novembre. Les agents ont trouvé un autobus navette blanc qui roulait vers le nord dans un fossé de l'autoroute 39, à environ quatre kilomètres au sud de Mackenzie. Il s'agissait d'une collision impliquant un seul véhicule. Mackenzie se trouve à environ 180 kilomètres au nord de Prince George.

Deux hôpitaux déclarent un code orange

L'hôpital de Mackenzie et district et l'Hôpital universitaire du nord de la Colombie-Britannique à Prince George ont tous deux déclaré un code orange, la désignation habituellement utilisée pour un événement faisant de nombreuses victimes, a dit l'autorité sanitaire du Nord. L'autorité a demandé aux résidents de la région de Prince George d'éviter le service des urgences de l'hôpital de Prince George sauf pour des besoins urgents mettant la vie en danger.

La couverture en direct de CBC, citant les services de santé d'urgence de la Colombie-Britannique, a identifié trois personnes dans un état grave et quatre personnes graves mais stables. Ce bilan n'est que partiel. Il ne couvre pas toutes les personnes blessées, et la police a maintenu le total à environ 20 personnes, y compris les passagers et le conducteur.

L'autobus était affrété pour un entrepreneur de centre de données

L'autobus avait été affrété par un entrepreneur d'IREN, une entreprise multinationale de centres de données. Un porte-parole d'IREN a dit que l'accident s'était produit au sud de Mackenzie, où l'entreprise possède un terrain de 4,5 hectares pour un centre de données, et qu'IREN exploite trois centres de données en Colombie-Britannique.

« Nous sommes en contact étroit avec l'entrepreneur, les intervenants d'urgence et la GRC pendant qu'ils travaillent à établir ce qui s'est passé », a dit le porte-parole d'IREN dans un communiqué. L'entreprise a dit que sa préoccupation immédiate allait aux personnes à bord de l'autobus et à leurs familles, et qu'elle soutient l'intervention.

Autoroute fermée et appel à témoins

Plusieurs ambulances terrestres et une ambulance aérienne ont été déployées. L'autoroute 39 a été complètement fermée pendant plusieurs heures, et DriveBC a dit qu'une déviation était disponible par Causeway et Mill Road. Aucun rapport lu mercredi soir ne confirmait une heure de réouverture.

« Nous demandons au public d'éviter le secteur et de laisser au personnel d'urgence l'espace dont il a besoin pour intervenir en sécurité », a dit le caporal Brett Urano, porte-parole de la GRC.

Aucune arrestation n'a été faite. La police a dit que la cause reste incertaine et que rien n'a été écarté. « C'était une scène chaotique, et la police aura besoin de temps pour démêler bien des détails », a dit le sergent Michael McLaughlin, de la patrouille routière de la Colombie-Britannique.

La patrouille routière demande à toute personne qui a vu l'autobus dans les minutes avant l'accident, ou qui possède des images de caméra de tableau de bord, d'appeler la patrouille routière de Prince George au 250-649-4004 et de citer le dossier (3100) 2026-956.

Un communiqué de l'école secondaire de Mackenzie a dit que l'accident n'impliquait aucun de ses élèves, mais qu'un autobus scolaire avait été envoyé dans le secteur pour apporter un soutien.