L'Inde porte le service des Agniveers à six ans par vote du cabinet

Le cabinet de l'Union indienne, présidé par le Premier ministre Narendra Modi, a approuvé mercredi 4 novembre une prolongation de deux ans du service des Agniveers dans le cadre du programme Agnipath. Le chef d'état-major de la défense, le général N.S. Raja Subramani, a annoncé la décision à New Delhi après la réunion du cabinet. Le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a décrit ce changement comme une seconde période de service de deux ans pour les Agniveers d'Agnipath.

La règle du mérite ne change pas. Vingt-cinq pour cent de chaque promotion resteront dans le cadre régulier au mérite après quatre ans. Les 75 pour cent restants, qui devaient partir après quatre ans, se verront désormais proposer deux années de plus, soit six ans de service au total.

Après six ans, le personnel volontaire aura une nouvelle chance d'entrer pleinement dans les forces armées régulières, selon des critères de sélection objectifs. L'engagement ne sera pas automatique. La prolongation s'accompagne d'une solde et d'indemnités plus élevées, d'un dispositif Seva Nidhi amélioré et d'avantages d'ancienneté cumulés.

Environ 318 000 (3,18 lakh) Agniveers servent dans les trois armées, selon des chiffres rapportés par Hindustan Times et repris par Jagran. Le programme Agnipath a été lancé le 14 juin 2022. Il recrute du personnel au-dessous du grade d'officier pour l'armée de terre, la marine et l'armée de l'air.

La première promotion, environ 18 300 Agniveers, achève ses quatre ans d'ici le 31 décembre 2026. Subramani a dit que la décision faisait suite à trois à quatre mois d'examen structuré entre les armées et à un suivi annuel des performances. Il a aussi été clair sur l'avenir du programme : « Le programme Agnipath n'a pas été arrêté. Il continuera. »

Les armées doivent maintenant préciser comment les deux années de plus seront proposées, qui y aura droit et comment la solde, les indemnités et le dispositif Seva Nidhi seront calculés. À six ans, le personnel volontaire pourra chercher un engagement complet selon les critères objectifs annoncés.