Houston, Texas : la Galleria met fin au stationnement gratuit et les nouveaux tarifs de garage commencent le 2 novembre

Le stationnement gratuit à la Galleria de Houston a pris fin le lundi 2 novembre. Le centre commercial du quartier d'Uptown, le plus grand centre commercial du Texas, fait désormais payer le stationnement en libre-service dans des garages gratuits pendant des années, et les nouveaux tarifs s'appliquent dès la première visite sous ce système.

Ce que paient désormais les clients

Les tarifs fixes sont de 2 dollars pour jusqu'à quatre heures, 5 dollars pour quatre à sept heures et 25 dollars pour sept à 24 heures. Le tarif vaut par session de stationnement, pas par heure, donc un court passage pour déjeuner ou pour une seule boutique commence désormais à 2 dollars, et une journée complète au centre peut atteindre 25 dollars. Le changement couvre les garages Yellow, Brown, Green, Orange et Red. Certaines zones de stationnement express et les services de voiturier de la Galleria étaient déjà payants, donc le stationnement payant en soi n'est pas nouveau sur le site. Ce qui est nouveau, c'est que le garage ordinaire en libre-service, l'option que la plupart des clients de Houston utilisaient sans y penser, n'est plus gratuit.

Simon Property Group, propriétaire du centre, a annoncé le changement le mois dernier. Un porte-parole de Simon a déclaré à KHOU, la chaîne affiliée à CBS à Houston, qu'à partir du 2 novembre la Galleria mettrait en place un système de stationnement moderne conçu pour offrir un stationnement pratique aux visiteurs venus faire des achats, manger et profiter du centre. Le communiqué ne donnait pas de raison détaillée pour l'introduction des frais, et Simon a décliné une demande de commentaire de CultureMap sur la raison ou sur la crainte que les tarifs réduisent le nombre de clients.

Validation, employés et ce qui reste flou

Certains commerces sélectionnés peuvent offrir une validation du stationnement à leur discrétion, a dit Simon. Aucune liste de magasins participants, de conditions de dépenses ou de limites de validation n'avait été annoncée dans les informations disponibles lundi, donc un client qui veut une validation doit demander directement au magasin ou au restaurant. Les employés du centre continueront de stationner gratuitement dans des zones désignées, et le service de voiturier reste disponible.

Deux points pratiques restaient flous le premier jour. Les tranches horaires publiées se chevauchent à quatre heures et à sept heures, donc les conducteurs doivent vérifier les panneaux du garage pour le seuil exact qui s'applique à leur visite. Les informations sur le changement ne précisaient pas non plus comment les conducteurs paient ni si un court délai de grâce s'applique à un passage rapide.

Pourquoi le changement se remarque à Houston

La Galleria couvre plus de 2 millions de pieds carrés de surface locative et ses magasins comprennent Nordstrom, Macy's, Zara et Sephora. Elle attire des clients de toute la région de Houston et des visiteurs venus d'ailleurs, et pour beaucoup d'entre eux le garage gratuit faisait partie de la routine d'un déplacement à Uptown. Faire payer le stationnement reste rare dans les centres commerciaux de Houston. Memorial City Mall, Sugar Land Town Square et Houston Premium Outlets, qui appartiennent aussi à Simon, continuent d'offrir le stationnement gratuit, a rapporté CultureMap, ce qui fait de la Galleria l'exception locale plutôt que la règle.

Pour les conducteurs de Houston, le changement pratique commence maintenant, pas à une date future. Toute personne qui se rend à la Galleria à partir de lundi doit intégrer le tarif au budget du déplacement, surveiller l'heure face aux tranches de quatre et sept heures, et demander la validation avant de supposer qu'un achat couvre le tarif.