La Chambre adopte le Major Richard Star Act par 392 voix contre 18 pour mettre fin à la taxe sur les vétérans blessés

La Chambre des représentants a adopté jeudi le Major Richard Star Act par 392 voix contre 18, un vote par appel nominal qui clôt six ans de pression à la Chambre pour que les vétérans blessés au combat conservent en entier leur pension militaire et leur compensation d'invalidité du département des Anciens combattants. Le texte, H.R. 2102, part maintenant au Sénat.

Le greffe de la Chambre a enregistré le vote à 10 h 59 le 12 novembre 2026. Ont voté pour 181 républicains, 210 démocrates et un indépendant. Les 18 voix contre venaient toutes de républicains et 23 membres n'ont pas voté. Cette marge est le produit d'une pétition de décharge, une procédure rarement utilisée qui permet à 218 membres de porter un texte en séance contre l'avis des dirigeants de la Chambre.

Ce que le texte change

Dans la loi actuelle, les vétérans mis à la retraite pour raisons médicales à cause de blessures de combat avant 20 ans de service perdent un dollar de pension militaire pour chaque dollar de compensation d'invalidité reçu. Les vétérans qui servent les 20 ans complets touchent les deux paiements. Le texte supprime cette retenue pour le groupe retraité pour raisons médicales.

La commission des Anciens combattants de la Chambre a estimé à environ 59 000 le nombre de vétérans concernés, retraités pour raisons médicales et blessés au combat. La Military Officers Association of America, l'un des groupes qui ont fait campagne pour le texte, a dit que la fin de la retenue pourrait représenter en moyenne 1 200 dollars de plus par mois pour les vétérans couverts, et que plus de 50 000 vétérans sont éligibles. Selon l'association, les vétérans pourraient choisir entre leur combinaison actuelle de pension et de compensation spéciale liée au combat, ou la pension complète avec leurs prestations du VA.

Un combat de six ans

Le représentant Gus Bilirakis, de Floride, a déposé le texte pour la première fois en 2020. Il porte le nom du major Richard Star, soldat de la réserve de l'armée américaine qui a défendu ce changement en public pendant sa lutte contre le cancer. Star est mort le 13 février 2021, à 51 ans, avant qu'aucune version n'arrive à un vote en séance.

"Il y a six ans, le major Star a demandé au Congrès de corriger cela. Il est mort avant que nous puissions le faire", a déclaré le représentant Mark Takano, de Californie, le démocrate le plus haut placé de la commission des Anciens combattants. "Aujourd'hui, la Chambre a fait ce qu'une majorité bipartisane voulait faire depuis des années."

Le représentant Raul Ruiz, de Californie, l'un des principaux porteurs du texte, a parlé d'une "victoire historique pour les vétérans blessés au combat et leurs familles" et a dit que le Sénat devait agir à son tour. Le texte a réuni plus de 330 cosignataires à la Chambre et 79 au Sénat dans ce Congrès, et il est soutenu par de nombreux groupes de vétérans, dont Veterans of Foreign Wars, Disabled American Veterans, The American Legion et Wounded Warrior Project.

Le chemin jusqu'au vote n'a pas été simple. Takano a déposé la pétition de décharge le 21 mai 2026 et la représentante Nancy Mace, de Caroline du Sud, lui a apporté sa 218e signature le 15 septembre. Un vote à voix haute le 11 novembre a été jugé non adopté et le vote par appel nominal a été reporté à jeudi, où le texte a été adopté.

Et maintenant

Le texte jumeau au Sénat, S. 1032, est porté par le sénateur Richard Blumenthal, du Connecticut, et attend toujours son examen. La Military Officers Association of America relève que le texte du Sénat a été présenté pour adoption par consentement unanime le 8 octobre 2025, le 3 mars 2026, puis les 9 et 17 juin 2026, et qu'il a été bloqué par une objection à chaque fois. L'adoption par la seule Chambre ne change le paiement d'aucun vétéran. Le Sénat doit adopter le texte et le président doit le signer avant que la retenue ne prenne fin.