Houston, Texas : les Astros engagent Randy Flores comme directeur général

Les Houston Astros ont annoncé vendredi 30 octobre que Randy Flores est leur nouveau directeur général. Flores, 51 ans, a passé les 11 dernières saisons chez les St. Louis Cardinals et devient le 15e directeur général de l'histoire des Astros.

Flores a rejoint le bureau des Cardinals comme directeur du recrutement en 2015 et a été promu adjoint au directeur général après la saison 2018, chargé des acquisitions amateur et professionnelles. USA TODAY rapporte que les choix de repêchage attribués à son travail de recrutement à St. Louis comprennent Tommy Edman, Lars Nootbaar, Nolan Gorman, Jordan Walker, Masyn Winn, Dylan Carlson et Brendan Donovan.

« Je suis enthousiaste et reconnaissant pour cette formidable occasion », a dit Flores dans le communiqué du club. « Les Astros ont une longue tradition de victoire sous Jim Crane et j'ai hâte de contribuer au succès. Je veux remercier l'organisation des Cardinals pour les occasions et le soutien qui ont rendu ce nouveau chapitre possible. Ma famille et moi sommes ravis de faire de Houston notre maison. »

Le propriétaire Jim Crane a dit que Flores a eu un impact énorme sur les Cardinals au cours des 10 dernières saisons et que le club a été très impressionné par son parcours en recrutement et en acquisition de joueurs pendant le processus d'entretien. Flores sera présenté lors d'une conférence de presse lundi matin au Daikin Park.

La recherche qu'il clôt, et celle qu'il ouvre

Flores remplace Dana Brown. Les Astros et Brown se sont séparés le 24 août, et trois adjoints au directeur général ainsi que Jeff Bagwell, membre du Temple de la renommée et conseiller spécial, ont supervisé les opérations baseball pour le reste de la saison. Brown était directeur général depuis janvier 2023 et a gagné deux titres de division. Les rapports des jours précédents présentaient Matt Kleine, adjoint au directeur général de Milwaukee, comme un candidat de premier plan, mais Kleine avait signé une prolongation avec les Brewers.

La première embauche de Flores sera celle d'un manager. Les Astros n'ont pas renouvelé le contrat du manager Joe Espada le 14 octobre, après le balayage de Houston par les Chicago White Sox en série de wild card. Espada a affiché 256-229 en trois saisons avec deux titres de l'Ouest de la Ligue américaine, selon USA TODAY. Le calendrier est serré : le marché des agents libres ouvre lundi, et les réunions des directeurs généraux suivent la semaine suivante à Las Vegas.

L'équipe dont il hérite

Houston a fini à 81-81 et a quand même gagné l'Ouest de la Ligue américaine pour la cinquième fois en six ans, devenant le premier club sans fiche gagnante à atteindre les séries dans une saison non raccourcie, selon le rapport de l'Associated Press publié par TSN. C'était le neuvième voyage des Astros en séries en 10 saisons. Le club a gagné la Série mondiale en 2017 et 2022.

Avant le bureau, Flores lançait. Le gaucher a été repêché par les New York Yankees en 1997 depuis USC, où ses 42 victoires sont un record de l'école, rapporte USA TODAY. Il a lancé des parties de huit saisons pour Texas, Colorado, St. Louis et Minnesota, avec une fiche de 11-5 et une moyenne de points mérités de 4,61 en 350 apparitions, et a lancé des manches de relève sans point dans les séries de 2006 quand les Cardinals ont gagné la Série mondiale.