Sissi demande au parlement égyptien de soutenir la défense de l'Arabie saoudite si Riyad le demande

Le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi a déclaré samedi que l'Égypte prendrait toute mesure nécessaire pour défendre l'Arabie saoudite si Riyad demandait de l'aide, et il a demandé au parlement de tenir une session d'urgence dimanche pour lui donner ce pouvoir à l'avance.

Sissi s'exprimait lors d'une cérémonie de remise des diplômes à l'Académie militaire égyptienne. « Il est inconcevable que nous laissions porter atteinte à l'Arabie saoudite, à sa sécurité ou à sa stabilité », a-t-il dit. Il a précisé que l'Égypte ne cherchait à attaquer personne, mais qu'elle était prête à agir en défense.

« Je sais que cela exige l'approbation du parlement égyptien, et je demande qu'une session d'urgence soit tenue pour qu'il puisse nous donner cette autorisation si on nous la demande », a dit Sissi. Le parlement a répondu en quelques heures. Il a annoncé une session plénière dimanche 18 octobre à 13 heures en réponse à la demande, sans publier l'ordre du jour.

Pourquoi il a parlé maintenant

Le mouvement houthi du Yémen, aligné sur l'Iran, a intensifié ces derniers jours ses attaques contre l'Arabie saoudite, touchant l'aéroport international de Riyad et la compagnie pétrolière d'État Saudi Aramco. Les combats ont aussi repris entre les Houthis et les forces soutenues par l'Arabie saoudite du gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale, après l'effondrement d'une trêve.

Sissi a dit que l'Égypte agirait selon les orientations du roi Salman et du prince héritier Mohammed ben Salman. Le prince héritier a rendu visite à Sissi le 15 septembre, après la reprise des combats au Yémen, et les deux hommes ont parlé de sécurité et de navigation en mer Rouge.

L'Égypte et l'Arabie saoudite sont des partenaires proches. L'Arabie saoudite et d'autres États du Golfe ont donné à l'Égypte des milliards de dollars d'aide, de dépôts à la banque centrale et d'investissements après la destitution du président Mohamed Morsi par l'armée en 2013. L'Égypte a aussi rejoint la coalition menée par l'Arabie saoudite qui est intervenue au Yémen en 2015 pour soutenir le gouvernement contre les Houthis.

Le même discours a fixé une fin à sa présidence

Sissi a profité du même discours pour dire que son temps au pouvoir est réglé. Il a dit que son mandat présidentiel prendra fin en 2030, que la constitution ne sera pas modifiée, et que la question « est complètement réglée et ne sera pas discutée ».

Sissi, 71 ans, accomplit un mandat de six ans après sa réélection en décembre 2023. Les changements approuvés par référendum en 2019 ont porté les mandats présidentiels de quatre à six ans et lui ont permis de briguer un troisième mandat, ce qui a ouvert la voie à son maintien jusqu'en 2030. Il est arrivé au pouvoir en 2013, quand l'armée a destitué Morsi, premier président égyptien élu démocratiquement, après des manifestations massives.

Il a aussi présenté un plan pour préparer ceux qui viendront après lui. Selon ce plan, des titulaires de doctorats d'universités égyptiennes et étrangères passeraient 30 mois en formation à l'académie militaire pour des postes de direction allant de la présidence aux ministères, aux gouvernorats et au parlement. Un comité supervisé par le président du parlement, avec des intellectuels, des responsables politiques et les ministres de l'enseignement supérieur et de la justice, fixerait les règles de sélection et rédigerait la loi.

« Je ne quitterai l'État égyptien que lorsqu'il sera rempli de fils et de filles capables d'assumer des responsabilités », a-t-il dit.

Et maintenant

La session de dimanche est le premier test de ce que Le Caire est prêt à faire. Une autorisation ne mettrait pas à elle seule les forces égyptiennes en action. Elle donnerait à Sissi une couverture légale pour agir vite si l'Arabie saoudite présente une demande formelle pendant que les attaques houthies continuent.

La guerre a envoyé un signal partagé le même jour. À Sanaa, 159 personnes détenues en lien avec le conflit au Yémen ont été libérées avec le soutien du Comité international de la Croix-Rouge, qui a dit que la libération avait été lancée par les autorités de Sanaa et ne relevait pas de l'accord de Stockholm.