Reese marque 30 points, le Dream bat les Valkyries 79-65 et égalise

Le Dream d'Atlanta a égalisé en finale WNBA lundi soir en battant les Valkyries de Golden State 79-65 au Chase Center, grâce aux 30 points et 16 rebonds d'Angel Reese.

Golden State avait gagné le premier match samedi, 68-64, et menait le deuxième après le premier quart-temps, 21-18. Atlanta a répondu dans le deuxième quart-temps et est rentré aux vestiaires devant, 39-37, sur un tir tardif de DeWanna Bonner, qui a mis un doigt sur ses lèvres pour faire taire le public local.

Le match a basculé dans le troisième quart-temps. Atlanta a dominé Golden State 21-9 sur la période et l'a terminée sur une série de 15-2. Jordin Canada a rentré un tir à trois points depuis le logo au buzzer et l'écart est monté à 60-46. Golden State n'a marqué que neuf points dans tout le quart-temps et ne s'en est pas remis. Atlanta a compté jusqu'à 21 points d'avance dans le dernier quart-temps.

Reese a donné le ton après une deuxième mi-temps discrète lors du premier match, où elle avait marqué ses 14 points avant la pause. Cette fois, elle comptait 15 points et sept rebonds à la mi-temps et elle a continué. Allisha Gray a ajouté 18 points et cinq rebonds pour Atlanta. Canada a terminé avec 13 points et 10 passes.

La défense a fait le reste. Atlanta a réussi 14 interceptions et provoqué 18 pertes de balle de Golden State. Rhyne Howard a établi un record des finales avec six interceptions dans un match. Les deux équipes ont tiré à 34 pour cent, et le Dream a gagné le match sur la ligne des lancers francs et en transition.

Pourquoi cela compte

Atlanta avait perdu le premier match de la série et sa série de 10 victoires avec. Une deuxième défaite à San Francisco aurait obligé le Dream à gagner quatre matchs sur cinq contre une équipe portée par son public depuis le début des playoffs. La série est au contraire à égalité, et les deux prochains matchs se jouent à Atlanta, où le Dream peut prendre le contrôle de sa première finale depuis 2013.

Golden State garde l'avantage du terrain si la série va au bout. Kiah Stokes a contré quatre tirs pour le deuxième match de finale de suite et rejoint Brittney Griner parmi les seules joueuses avec au moins quatre contres lors de matchs consécutifs en finale. Gabby Williams et Tiffany Hayes ont mené Golden State avec 14 points chacune, et Veronica Burton en a ajouté 11.

La suite

La série se déplace à Atlanta pour les matchs 3 et 4 à la State Farm Arena. Golden State a besoin d'une victoire à l'extérieur pour reprendre le contrôle. Atlanta doit gagner chez elle pour maintenir la pression sur l'équipe d'expansion, qui joue sa première finale.