Cristiano Ronaldo prend sa retraite de l'équipe du Portugal et rend le maillot numéro 7

Cristiano Ronaldo a annoncé jeudi sa retraite de l'équipe nationale du Portugal dans un message et une vidéo publiés sur les réseaux sociaux, mettant fin à la carrière internationale la plus prolifique du football masculin. Reuters a rapporté que le joueur de 41 ans a dit qu'il rendrait le maillot numéro 7 après la trêve internationale de novembre.

"Le jour est venu pour moi de rendre le maillot numéro 7 de notre équipe nationale", a déclaré Ronaldo dans sa vidéo d'annonce, selon CNN. "Je n'ai jamais pensé qu'il m'appartenait à moi seul. Mais pendant 23 ans, j'ai eu le privilège et la responsabilité de le porter."

Un record sans égal

Ronaldo a joué un record de 234 matches pour le Portugal et marqué un record de 146 buts internationaux, a rapporté CNN. Aucun homme n'a disputé plus de matches internationaux ni marqué plus de buts pour son pays. Ces chiffres ferment une carrière avec le Portugal commencée en 2003, quand il a fait ses débuts à 18 ans, et qui a fait de lui le capitaine et le joueur central de l'équipe.

Il est devenu capitaine en 2008 et a mené le Portugal au titre de champion d'Europe en 2016, le premier grand trophée de l'histoire du pays. Il a ensuite mené l'équipe aux titres de la Ligue des nations de l'UEFA en 2019 et 2025, a rapporté The Times. Son dernier match pour le Portugal a eu lieu le 24 septembre contre le pays de Galles à Lisbonne, selon The Sun.

"Ce n'était pas une décision facile, car il y a des décisions qui ne se prennent pas seulement avec la tête", a déclaré Ronaldo. "Elles se prennent aussi avec le coeur."

Un dernier mois marqué par un conflit

L'annonce suit un dernier mois difficile avec l'équipe nationale. Le mois dernier, Ronaldo s'est brouillé avec le sélectionneur Jorge Jesus après que Jesus a refusé de l'utiliser lors d'un match de Ligue des nations, et Ronaldo a quitté le camp de l'équipe. Il s'est ensuite excusé, a rapporté The Times.

Il est resté remplaçant sans jouer lors de la victoire du Portugal 2-1 contre la Norvège en Ligue des nations le 27 septembre. Fox Sports Australia a rapporté qu'il a été suspendu 30 jours et condamné à une amende de 255 euros après avoir quitté le camp le 30 septembre. Selon les faits connus avant jeudi, il pouvait encore revenir pour les matches de Ligue des nations contre le Danemark le 14 novembre et le pays de Galles le 17 novembre. L'annonce de jeudi ferme cette voie.

"Aujourd'hui, mon parcours sur le terrain avec l'équipe nationale prend fin", a déclaré Ronaldo, selon The Times. "Je pars la tête haute, fier du chemin parcouru et sachant que j'ai tout donné pour le Portugal."

La carrière en club continue

Ronaldo ne prend pas sa retraite du football. CNN a rapporté qu'il joue toujours pour Al-Nassr et qu'il compte 985 buts en carrière, proche des 1 000. Sa décision ne concerne que l'équipe nationale et sa carrière en club continue en Arabie saoudite.

Le Portugal doit affronter le Danemark et le pays de Galles en Ligue des nations de l'UEFA pendant la trêve internationale de novembre. Ronaldo avait été inclus dans le groupe préliminaire annoncé fin octobre, une sélection qui avait ouvert la porte à un retour après le conflit avec Jesus. Ce retour n'aura désormais pas lieu sur le terrain. Le Portugal jouera ces deux matches, et les suivants, sans le joueur qui a porté le maillot numéro 7 pendant 23 ans, disputé 234 matches et marqué 146 buts, des records qui le laissent seul au sommet du football international.