Le Congo lance l'essai du vaccin Tumaini contre Ebola avec une premiere vaccination a Bunia

La Republique democratique du Congo a lance l'essai clinique Tumaini contre le virus Ebola Bundibugyo, avec le premier participant vaccine a Bunia, dans la province de l'Ituri, le vendredi 23 octobre 2026. La Coalition pour les innovations en matiere de preparation aux epidemies, dite CEPI, a annonce le debut de l'etude, et l'Organisation mondiale de la sante a confirme dans son bilan du 23 octobre que l'essai avait commence et que des participants avaient ete inscrits a Bunia.

Tumaini est un essai de phase 2/3. Son lancement marque le debut d'une etude, et non l'approbation d'un vaccin pour un usage general. Aucun vaccin n'est actuellement approuve contre le virus Bundibugyo, et l'essai evaluera la securite, les reponses immunitaires et l'efficacite.

Le premier vaccin de l'essai

Ervebo est le premier vaccin a entrer dans l'essai. Ervebo est autorise contre l'espece Zaire du virus Ebola, et son efficacite contre le virus Bundibugyo chez l'humain reste inconnue.

Des candidats developpes par Moderna et par l'Universite d'Oxford avec le Serum Institute of India devraient rejoindre l'essai prochainement. Leur inclusion prevue n'est pas une participation confirmee au lancement.

Le fonctionnement de l'essai

L'essai utilise un modele de plateforme adaptative pour evaluer plusieurs candidats dans un seul cadre. Il les evalue par une vaccination en anneau centree sur les contacts des cas confirmes et les autres personnes a haut risque d'infection.

Le professeur Hugo Kavunga, investigateur principal de l'essai a l'Institut National de Recherche Biomedicale, a expose l'objectif en termes simples. Il a dit que la priorite est d'etablir quels vaccins peuvent proteger les personnes a risque de facon sure et efficace.

Le directeur general de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salue les premieres vaccinations et a dit que la science donne de l'espoir et que Tumaini signifie espoir en swahili.

Une epidemie d'ampleur record

Au 21 octobre, le pays avait enregistre 9 552 cas et 4 602 deces dans l'epidemie, selon les chiffres cites dans le communique de la CEPI. La CEPI l'a decrite comme la plus grande epidemie enregistree de la maladie a virus Bundibugyo et la deuxieme plus grande epidemie d'Ebola a ce jour. L'epidemie a ete declaree le 15 mai 2026.

L'AFP a donne des totaux plus larges, avec plus de 9 700 cas et plus de 4 600 deces, et a decrit l'epidemie comme la pire epidemie d'Ebola en RD du Congo.

Xinhua a rapporte le lancement depuis Kinshasa le 23 octobre et a dit que l'essai Tumaini de phase 2/3 avait ete lance a Bunia avec le financement et le soutien de la CEPI.