Baltimore, Maryland: Les électeurs approuvent le Baby Fund, environ 17 millions de dollars par an pour les familles avec nouveau-nés

Les électeurs de Baltimore ont approuvé la Question I mardi 3 novembre et inscrit le Baltimore Baby Fund dans la charte de la ville. La mesure a été adoptée par environ 70 pour cent contre 30 pour cent, a rapporté Fox News. Elle crée une ligne dédiée et permanente dans le budget municipal pour un fonds destiné à améliorer la stabilité financière des familles avec des nouveau-nés, à un moment où le coût de la vie est la plainte principale dans la ville.

Comment le fonds est financé

L'amendement de la charte oblige la ville à mettre de côté 3 cents pour chaque tranche de 100 dollars de valeur imposable des biens, prélevés sur les recettes existantes de la taxe foncière. La Maryland Child Alliance, le groupe qui a fait campagne pour la mesure, estime qu'environ 17 millions de dollars seraient mis de côté la première année du fonds. Le texte soumis au vote précise que l'argent doit servir à améliorer la stabilité économique des familles avec des nouveau-nés et qu'il ne peut pas remplacer les financements pour nouveau-nés qui existent déjà dans le budget municipal, a rapporté The Baltimore Banner.

Ce que les familles pourraient recevoir

Le maire Brandon Scott a dit prévoir d'utiliser le fonds pour une aide directe en espèces. Il a proposé des paiements uniques de 1 000 dollars aux parents de nouveau-nés inscrits au programme, avec une possible aide supplémentaire en espèces ou des contributions à un compte d'épargne universitaire Maryland 529, ont rapporté le Banner et 92Q. Le bureau du maire affirme que tous les nouveau-nés de la ville de Baltimore inscrits au programme seront éligibles à un paiement unique en espèces, et que les futurs parents et nouveaux parents éligibles peuvent recevoir une aide supplémentaire, a rapporté Fox News. Scott a annoncé un partenariat avec la CASH Campaign of Maryland pour distribuer les fonds, a rapporté le Banner. Scott est aussi coprésident national de Mayors for Guaranteed Income, a rapporté Fox News.

Ce que le vote n'a pas réglé

Le texte approuvé ne garantit pas les paiements de 1 000 dollars. Contrairement à la version proposée aux électeurs en 2024, la question de cette année crée le fonds et laisse les choix de dépenses au maire et au conseil municipal, a rapporté le Banner. Scott et le conseil, dirigé par le président Zeke Cohen, doivent encore s'entendre sur la loi qui fixera les règles d'éligibilité, les montants des paiements et la façon dont l'argent sera distribué. Un conseil consultatif préparera des recommandations de mise en oeuvre, et le financement devrait commencer au cours du prochain exercice financier, a rapporté 92Q.

Un second essai après 2024

La Maryland Child Alliance a recueilli plus de 10 000 signatures valides pour porter la Question I sur le bulletin, a rapporté Fox News, et c'était la seule question municipale de cet automne issue d'une pétition citoyenne, a rapporté le Banner. La directrice de campagne Emily Yu a salué le soutien populaire derrière l'effort, a rapporté WYPR. La version de 2024, appelée Baltimore Baby Bonus, aurait imposé des paiements uniques de 1 000 dollars à la naissance ou à l'adoption d'un enfant. Scott a intenté un procès pour bloquer cette question, et la Cour suprême du Maryland a jugé qu'imposer les paiements aurait réduit la discrétion des législateurs pour décider comment l'argent de la ville est dépensé, a rapporté le Banner. Les électeurs de Baltimore ont aussi approuvé mardi d'autres questions de la charte, dont la Question G, qui interdit la vente ou la location en franchise du système d'eaux pluviales, et la Question H, qui crée un département municipal pour l'eau et les eaux usées, ont rapporté le Banner et 92Q.