Baltimore, Maryland: Los votantes aprueban el Baby Fund, con cerca de $17 millones al año para familias con recién nacidos

Los votantes de Baltimore aprobaron la Pregunta I el martes 3 de noviembre y escribieron el Baltimore Baby Fund en la carta constitutiva de la ciudad. La medida pasó con cerca del 70 por ciento frente al 30 por ciento, informó Fox News. Crea una partida dedicada y permanente en el presupuesto municipal para un fondo destinado a mejorar la estabilidad financiera de las familias con recién nacidos, en un momento en que el costo de vida es la queja principal en la ciudad.

Cómo se paga el fondo

La enmienda exige que la ciudad reserve 3 centavos por cada $100 de valor imponible de la propiedad, tomados de los ingresos existentes del impuesto a la propiedad. La Maryland Child Alliance, el grupo que hizo campaña por la medida, estima que se reservarían cerca de $17 millones en el primer año del fondo. El texto de la boleta dice que el dinero debe usarse para mejorar la estabilidad económica de las familias con recién nacidos y que no puede reemplazar fondos para recién nacidos que ya existen en el presupuesto municipal, informó The Baltimore Banner.

Qué podrían recibir las familias

El alcalde Brandon Scott ha dicho que planea usar el fondo para ayuda directa en efectivo. Ha propuesto pagos únicos de $1,000 a los padres de recién nacidos inscritos en el programa, con posible ayuda adicional en efectivo o aportes a una cuenta de ahorro universitario Maryland 529, informaron el Banner y 92Q. La oficina del alcalde dice que todos los recién nacidos de la ciudad de Baltimore inscritos en el programa serán elegibles para un pago único en efectivo, y que los padres expectantes y nuevos elegibles pueden recibir ayuda adicional, informó Fox News. Scott anunció una alianza con la CASH Campaign of Maryland para distribuir los fondos, informó el Banner. Scott también es copresidente nacional de Mayors for Guaranteed Income, informó Fox News.

Lo que el voto no resolvió

El texto aprobado no garantiza los pagos de $1,000. A diferencia de la versión ofrecida a los votantes en 2024, la pregunta de este año crea el fondo y deja las decisiones de gasto al alcalde y al Concejo Municipal, informó el Banner. Scott y el concejo, liderado por el presidente Zeke Cohen, aún deben acordar la legislación que fije las reglas de elegibilidad, los montos de pago y cómo se distribuirá el dinero. Una junta asesora preparará recomendaciones de implementación y se espera que la financiación comience durante el próximo año fiscal, informó 92Q.

Un segundo intento tras 2024

La Maryland Child Alliance recogió más de 10,000 firmas válidas para llevar la Pregunta I a la boleta, informó Fox News, y fue la única pregunta municipal de este otoño surgida de una campaña ciudadana de firmas, informó el Banner. La gerente de campaña Emily Yu elogió el apoyo de base detrás del esfuerzo, informó WYPR. La versión de 2024, llamada Baltimore Baby Bonus, habría exigido pagos únicos de $1,000 al nacer o adoptarse un niño. Scott demandó para bloquear esa pregunta y la Corte Suprema de Maryland concluyó que exigir los pagos habría reducido la discreción de los legisladores para decidir cómo se gasta el dinero municipal, informó el Banner. Los votantes de Baltimore también aprobaron el martes otras preguntas de la carta, entre ellas la Pregunta G, que prohíbe la venta o el alquiler en franquicia del sistema de aguas pluviales, y la Pregunta H, que crea un departamento municipal de agua y aguas residuales, informaron el Banner y 92Q.