Amarillo, Texas: une veille de tornade couvre le Panhandle alors que de violents orages arrivent pendant la nuit

Une ligne de violents orages traversait l'est du Nouveau-Mexique en direction du Panhandle du Texas tard dimanche soir, sous une veille de tornade qui couvre Amarillo et une grande partie du Panhandle jusqu'a 2 h CST lundi.

Le National Weather Service a Amarillo a emis la veille de tornade 700 a 20 h 20 CST dimanche. La veille couvre 13 comtes du Panhandle du Texas, dont Carson, Dallam, Deaf Smith, Hansford, Hartley, Hutchinson, Moore, Ochiltree, Oldham, Potter, Randall, Roberts et Sherman, et deux comtes du Panhandle de l'Oklahoma, Cimarron et Texas. Les villes de la zone visee comprennent Amarillo, Borger, Canyon, Dalhart, Dumas, Hereford, Perryton, Spearman et Stratford au Texas, et Boise City en Oklahoma.

Les orages arrivent apres 22 h

Texas Storm Chasers, qui assure une couverture en direct des orages pendant la nuit, a indique qu'un amas d'orages dans l'est du Nouveau-Mexique se deplacait rapidement vers l'est et le nord-est, en direction du Panhandle, avec une fenetre principale allant d'environ 22 h dimanche a 4 h lundi. L'ouest du Panhandle et la frontiere du Nouveau-Mexique seraient les premiers touches, environ de 22 h a minuit, et Amarillo ainsi que le corridor de l'Interstate 40 devraient voir les orages vers minuit a 1 h.

Les previsionnistes ont dit que des rafales dommageables localisees de 60 a 70 mph sont possibles, et qu'un fort cisaillement du vent a basse altitude, inhabituel aussi loin a l'ouest en novembre, signifie que de breves tornades pourraient se former a l'interieur de la ligne d'orages. Ces tornades sont difficiles a voir la nuit, peuvent etre enveloppees de pluie, et les alertes pourraient laisser peu de temps aux habitants. La grele inquiete moins car les orages pourraient rester peu profonds, et des inondations isolees sont possibles dans le nord du Panhandle ou les pluies les plus fortes repassent aux memes endroits.

Une configuration rare en novembre

Le Storm Prediction Center a place des parties du centre et de l'est du Nouveau-Mexique et des Panhandles du Texas et de l'Oklahoma sous un risque leger d'orages violents pour dimanche, avec une probabilite de tornades de 5 pour cent et une probabilite de vents dommageables de 15 pour cent dans les zones les plus exposees. Aucun degat de tornade n'avait ete confirme tard dimanche.

Toute personne dans la zone visee doit disposer d'un moyen de recevoir les alertes pendant la nuit, et doit se rendre dans une piece interieure au rez-de-chaussee, loin des fenetres, si une alerte de tornade est emise pour son secteur. Des rafales pres de 75 mph peuvent casser des arbres, faire tomber des lignes electriques et pousser les vehicules a haut profil sur l'Interstate 40 et l'Interstate 27.

La suite lundi

Les orages devraient passer en Oklahoma vers le lever du soleil, et de forts vents d'ouest suivront lundi sur le Panhandle et les South Plains, avec des rafales pres de 45 mph. Apres environ 14 h lundi, de nouveaux orages pourraient se former dans la vallee du Concho, le Big Country, le nord-ouest du Texas et le Texoma, avec de la grele, des vents dommageables et peut-etre une ou deux tornades la-bas, a dit Texas Storm Chasers.