Las inundaciones obligan a evacuar los alrededores de Pagosa Springs y Polis declara la emergencia por desastre en el sur de Colorado

Las fuertes lluvias del jueves por la noche y del viernes desbordaron ríos en todo el sur de Colorado, obligaron a evacuaciones obligatorias en los alrededores de Pagosa Springs y South Fork, y llevaron al gobernador Jared Polis a declarar verbalmente la emergencia por desastre en la parte suroeste del estado. La declaración abre los recursos estatales para la respuesta y la recuperación en los condados inundados.

En Pagosa Springs, las autoridades del pueblo declararon la emergencia por desastre y la Oficina del Sheriff del Condado de Archuleta ordenó evacuaciones obligatorias para las zonas bajas a lo largo de los ríos San Juan, Rio Blanco, Navajo y Piedra. En la madrugada del viernes, la oficina del sheriff pidió a los residentes que se resguardaran en sus casas y dijo que el nivel del agua empezaba a bajar, pero que muchas carreteras seguían intransitables y no eran seguras. Todas las escuelas del Distrito Escolar de Archuleta permanecieron cerradas el viernes.

El río San Juan crece en Pagosa Springs

El aviso de inundación del Servicio Meteorológico Nacional para Pagosa Springs situó el río San Juan en 13,6 pies a las 11 p.m. MDT del jueves, y señaló que con 14,5 pies el agua llega a los cimientos de algunas casas en San Juan River Ranch. Las mediciones reportadas el viernes por la mañana situaron el río en poco más de 15 pies a las 5:30 a.m., unos 10 pies por encima del nivel anterior a las inundaciones del jueves y dos pies por debajo del récord de 17,8 pies. El río Grande también alcanzó su cresta después de que las aguas subieran en el Fun Valley Family Resort, cerca de South Fork, el jueves. La oficina del servicio meteorológico en Grand Junction dijo que las inundaciones continuarían incluso cuando las lluvias prolongadas disminuyan, y que el riesgo de inundación seguirá hasta el viernes por la noche en la región de Four Corners.

Carreteras cerradas en las montañas

El Departamento de Transporte de Colorado anunció en la madrugada del viernes el cierre completo de Red Mountain Pass y Wolf Creek Pass, junto con cierres entre Pagosa Springs y Bayfield y cerca de Antonito. El departamento publicó fotos de un socavón en la carretera 550 cerca de Silverton, donde se desprendió una gran parte del arcén. En el condado de Montrose, las inundaciones cerraron el paso entre Paradox y Uravan, y el pueblo de Gateway, en el condado de Mesa, estaba bajo vigilancia de inundación.

El agua llega a Nuevo México

Al otro lado de la línea estatal, las autoridades del condado de San Juan, en Nuevo México, ampliaron las órdenes de evacuación el viernes. Se ordenó evacuar de inmediato a los residentes de Wildhorse Valley, Lee Acres, partes de Bloomfield cerca de South Church y Calle Del Rio, County Road 2620 en Cedar Hill, y todas las zonas a lo largo de los ríos San Juan y Animas. Las autoridades del condado dijeron que no se prevé que los ríos alcancen su cresta hasta el viernes por la noche o la madrugada del sábado 24 de octubre. Quienes tuvieron que salir pudieron refugiarse en McGee Park, que según las autoridades era seguro y seco y también aceptaba mascotas y vehículos recreativos. Las autoridades advirtieron a los residentes que se mantuvieran fuera del agua de inundación cerca de Bloomfield después de que la inundación afectara la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad, y dijeron que el agua puede arrastrar aguas negras sin tratar.

La amenaza de tormentas se traslada a Nuevo México el viernes por la tarde. Los meteorólogos colocaron gran parte del centro de Nuevo México bajo una amenaza de clima severo de nivel 2 de 5, con granizo grande y dañino como principal preocupación y algunos tornados posibles. Un riesgo de inundación repentina de nivel 2 de 4 cubre partes del sur de Nuevo México y el oeste de Texas, donde las tasas de lluvia podrían alcanzar de 2 a 3 pulgadas por hora.

Fuentes

Información de Colorado Public Radio, Fox Weather y News Radio KKOB, con avisos y vigilancias de inundación del Servicio Meteorológico Nacional para Colorado y Nuevo México.