Tres muertos al chocar dos helicópteros en el aire cerca del aeropuerto de McMinnville, en Oregón

Actualizado a las 02:46 UTC. Las tres personas a bordo de los dos helicópteros murieron, confirmó el sheriff del condado de Yamhill el jueves por la noche. El informe original, publicado antes de que hablara el sheriff, decía que se desconocía el estado de las tres personas a bordo.

Las tres personas a bordo de dos helicópteros que chocaron en el aire el jueves por la tarde cerca del Aeropuerto Municipal de McMinnville, en Oregón, murieron en el accidente, dijo el sheriff del condado de Yamhill, Sam Elliott, en una conferencia de prensa el jueves por la noche. Los helicópteros cayeron en un campo agrícola privado cerca de la Highway 233 y Southeast Stringtown Road, al sureste de McMinnville, en la zona rural de Dayton.

Elliott identificó a las dos personas a bordo del helicóptero Robinson como Maddie Aasbo, una instructora de vuelo de 22 años de Texas, y un alumno piloto del Reino Unido cuyo nombre se reserva mientras las autoridades trabajan con el consulado y el FBI para avisar a la familia. El único ocupante del helicóptero Airbus era Tyler Delane Sturdevant, de 38 años, de Newberg, Oregón.

Lo que han confirmado las autoridades

La oficina del sheriff dijo que recibió informes del accidente poco después de las 2:10 p.m., hora local, y la Administración Federal de Aviación situó la colisión hacia las 2:15 p.m. Elliott dijo que las aeronaves eran un Robinson R22 de 1995 y un Airbus AS350B3 de 2018. La FAA informó al principio que solo el piloto iba a bordo del Robinson y que dos personas iban en el Airbus. Las identificaciones del sheriff sitúan a dos personas en el Robinson y a una persona en el Airbus.

Agentes de la oficina del sheriff respondieron junto con el Departamento de Policía de McMinnville, agentes de la Policía Estatal de Oregón, bomberos y personal médico de emergencia. La oficina del sheriff expresó sus condolencias a las familias y amigos de Aasbo y Sturdevant.

Declaración de la escuela de vuelo

Jerry Trimble Helicopters, una escuela de entrenamiento de vuelo y servicio de alquiler con base en el aeropuerto, dijo que una de sus aeronaves estuvo involucrada en el accidente. La empresa dijo que coopera con las autoridades locales y federales que investigan la colisión.

Cierres de carreteras en torno al lugar del accidente

El Departamento de Transporte de Oregón dijo que la Ruta 233 de Oregón estaba cerrada aproximadamente a una milla al oeste de Dayton, cerca del aeropuerto, debido al accidente, y que la Highway 154 también estaba cerrada. Los funcionarios de transporte advirtieron que el cierre podría prolongarse e instaron a los conductores a usar rutas alternativas, sin una estimación de reapertura.

Las carreteras locales en torno al lugar del accidente también estaban cerradas mientras los equipos trabajaban en la zona, y la oficina del sheriff pidió a los residentes mantenerse alejados y tener paciencia mientras los equipos respondían.

Investigación federal

Elliott dijo que el lugar del accidente fue entregado a la FAA y a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. La NTSB dirigirá la investigación de la colisión, según la FAA. Las autoridades no han dicho qué causó la colisión de los dos helicópteros y no se ha difundido ningún relato sobre las rutas de vuelo ni sobre los momentos previos a la colisión.

Sobre el aeropuerto y la zona

McMinnville es una ciudad de unas 34.000 personas, a unas 40 millas al suroeste de Portland. El aeropuerto municipal ocupa 650 acres y tiene dos pistas pavimentadas, según su sitio web. El aeropuerto está cerca de viviendas y del museo hoy conocido como North American Aerospace Museum.

Fuentes

Información de CNN y USA Today sobre la conferencia de prensa del jueves por la noche del sheriff Sam Elliott, e información de Associated Press publicada por The Herald Review, el Salem Statesman Journal y ABC News.