Irán dice que siete petroleros fueron alcanzados en el estrecho de Ormuz y sus alrededores

La armada de la Guardia Revolucionaria de Irán dijo el jueves que siete petroleros habían sido alcanzados en el estrecho de Ormuz y sus alrededores, cuatro de ellos incendiados y tres dañados tras chocar con minas navales. Si la afirmación se confirma, sería el mayor número de barcos dañados en la vía en un solo día desde que Estados Unidos e Israel lanzaron la guerra contra Irán el 28 de febrero.

Lo que dice Teherán

La armada de la Guardia dijo que cuatro barcos que realizaban lo que llamó transferencias ilegales de petróleo en el norte del golfo Pérsico fueron seguidos por sus fuerzas el miércoles 21 de octubre y luego alcanzados al mismo tiempo, con incendios a bordo, informó Reuters. Otros tres barcos chocaron con minas al oeste del estrecho de Ormuz y quedaron dañados, agregó la Guardia. La televisión estatal iraní difundió la misma versión y dijo que los cuatro petroleros transferían petróleo cuando fueron atacados.

La declaración llegó con una advertencia. La Guardia dijo que la ayuda continua de Estados Unidos a los barcos que usan lo que llamó pasos ilegales por el estrecho podría provocar una respuesta más amplia contra las bases estadounidenses en la región. Irán ha atacado bases estadounidenses en países del Golfo repetidas veces desde que comenzó la guerra.

Sin confirmación de los monitores de navegación

Ninguno de los dos informes nombró los barcos, sus banderas ni víctimas. The Associated Press señaló que United Kingdom Maritime Trade Operations, el centro militar británico que registra los ataques a barcos mercantes, no había informado de los incidentes. Los monitores han dicho en los últimos días que algunas navieras ahora evitan reportar los ataques, lo que hace difícil verificar la cifra desde fuera.

La afirmación llega a una vía que ya está bajo presión. Los ataques reportados contra barcos alrededor del estrecho llegaron a un récord de 12 en una sola semana hasta el 19 de octubre, según cifras de UKMTO citadas por Reuters, y las exportaciones de petróleo por Ormuz han caído desde un máximo de 17 millones de barriles al día a principios de octubre a unos 11 millones de barriles al día. El 17 de octubre, Irán dijo que dos petroleros habían chocado con minas en el estrecho y se habían incendiado.

Diplomacia en segundo plano

El ministro de Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, dijo el miércoles 21 de octubre que Teherán sigue abierto a la diplomacia pero está listo para defenderse. Irán mantiene una oferta para poner fin a la guerra y reabrir por completo el estrecho en una semana si Estados Unidos cumple condiciones que incluyen levantar el bloqueo de los puertos iraníes. El presidente Donald Trump rechazó la última versión de esa propuesta, y ambas partes dicen que los contactos indirectos continúan.

Washington, por su parte, está enviando más fuerzas a la región, entre ellas un tercer portaaviones y miles de soldados, informó The Associated Press. El despliegue se suma a la mayor presencia naval y aérea estadounidense en Oriente Medio en décadas. Llega días antes de unas elecciones reñidas en Israel y a menos de dos semanas de las elecciones de mitad de mandato de Estados Unidos, el 3 de noviembre, en las que los altos precios del combustible ligados a la guerra han enfadado a los votantes.

Fuentes

Información de Reuters y The Associated Press.