Instacart pagará 5 millones de dólares para resolver acusaciones de que favoreció a trabajadores con visa frente a estadounidenses

Instacart pagará 5 millones de dólares para resolver una investigación federal sobre acusaciones de que discriminó a trabajadores estadounidenses en su contratación, anunciaron el martes el Departamento de Justicia y la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). El acuerdo con Maplebear Inc., que opera como Instacart, resuelve las acusaciones de que la empresa de entrega de comestibles con sede en San Francisco favoreció a trabajadores con visas temporales de empleo frente a trabajadores estadounidenses durante la contratación vinculada a un programa federal de patrocinio.

Solicitudes en papel en un sistema de contratación en línea

Los investigadores dijeron que el problema estaba en el programa de Certificación Laboral Permanente, conocido como PERM. El programa permite a un empleador patrocinar a un titular de visa temporal para obtener la residencia permanente, pero solo después de un esfuerzo de buena fe por contratar primero a trabajadores estadounidenses. Para los empleos anunciados mediante ese proceso, Instacart exigía que las solicitudes se enviaran físicamente por correo. Su contratación habitual aceptaba solicitudes electrónicas. El Departamento de Justicia dijo que ese paso adicional perjudicaba a los solicitantes estadounidenses, y que muchos de los que presentaron su solicitud no fueron considerados a tiempo.

"Esta importante resolución marca el decimoquinto acuerdo que la División de Derechos Civiles ha alcanzado bajo mi dirección para proteger a los trabajadores estadounidenses", dijo la fiscal general adjunta Harmeet K. Dhillon, de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. "No dejaremos de luchar por los trabajadores estadounidenses hasta que haya igualdad de condiciones". La presidenta de la EEOC, Andrea Lucas, dijo que el acuerdo deja claro que cuando los empleadores levantan barreras ilegales que perjudican a los trabajadores estadounidenses, la EEOC actuará.

Lo que exige el acuerdo

Según el acuerdo, Instacart creará un fondo de hasta 4 millones de dólares para compensar a los solicitantes, y a las personas disuadidas de presentar su solicitud, que se vieron afectados por las prácticas entre diciembre de 2023 y febrero de 2026. Un administrador de reclamaciones contactará a las personas que puedan calificar y decidirá quién tiene derecho a salarios atrasados e indemnizaciones. Hasta que el administrador establezca su propia dirección de contacto, las agencias piden a los solicitantes afectados que escriban a [email protected]. Instacart también pagará 1 millón de dólares en multas civiles a Estados Unidos.

La empresa también debe dar a los trabajadores estadounidenses una oportunidad justa de solicitar los empleos PERM. Aceptó publicar esas vacantes en su sitio web público de empleo y aceptar solicitudes electrónicas para ellas. El acuerdo también exige capacitación del personal sobre las normas contra la discriminación, políticas de empleo revisadas, y supervisión e informes al gobierno.

Un caso dentro de una campaña más amplia

Instacart dijo que sus prácticas cumplían la ley. "Aunque sostenemos que nuestras prácticas cumplieron todas las leyes y normas aplicables, nos complace haber resuelto este asunto para poder mantener toda nuestra atención en cumplir nuestra misión para clientes, compradores, minoristas y marcas", dijo la empresa en un comunicado recogido por Reuters. El acuerdo cubre acusaciones bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad y el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Las agencias dijeron que las prácticas discriminaban por estatus de ciudadanía y origen nacional.

El caso es el decimoquinto acuerdo desde que el Departamento de Justicia relanzó su Iniciativa para Proteger a los Trabajadores Estadounidenses en 2025. Desde que la iniciativa comenzó, el departamento dice que ha asegurado más de 34 millones de dólares en salarios atrasados para trabajadores estadounidenses y más de 16 millones en multas civiles de empleadores. Reuters informó que el departamento ha alcanzado más de una docena de acuerdos con empresas acusadas de discriminar a estadounidenses desde el año pasado, incluido un acuerdo de 3,2 millones de dólares con OpenAI anunciado en agosto. OpenAI negó las acusaciones de que desanimaba a los estadounidenses a solicitar empleo.

Fuentes

Departamento de Justicia de EE. UU.: acuerdo conjunto de 5.000.000 de dólares con Instacart Reuters: Instacart resuelve la investigación estadounidense sobre contratación de trabajadores extranjeros por 5 millones de dólares