La AIE acelera la liberación de petróleo de emergencia, con 20 millones de barriles de diésel primero

PARÍS. El consejo de gobierno de la Agencia Internacional de la Energía acordó el jueves acelerar la liberación de las reservas petroleras de emergencia que sus miembros prometieron en marzo, con el diésel en primer lugar. Los países ya tienen planes para liberar más de 20 millones de barriles de diésel de los volúmenes restantes lo antes posible, dijo la agencia después de la reunión del consejo.

El diésel es la parte más ajustada del mercado

El consejo dijo que las evaluaciones más recientes de la agencia muestran que los mercados petroleros siguen ajustados, y que el diésel es la parte más ajustada. Los gobiernos miembros tenían más de 200 millones de barriles de diésel en reservas públicas de emergencia al 7 de octubre. Hasta ahora se han liberado unos 330 millones de barriles de la promesa de marzo, más que los cerca de 325 millones reportados tras la reunión de miembros del 7 de octubre, y aún faltan unos 100 millones de barriles. Como algunos países han liberado más de lo prometido y otros planean hacer lo mismo, el total superará los 400 millones de barriles prometidos en marzo, en la acción colectiva que la agencia organizó en respuesta a la crisis del estrecho de Ormuz.

Los precios del diésel han subido a niveles récord en muchos mercados mientras las guerras en Oriente Medio y entre Rusia y Ucrania alteran el suministro, una presión que llega directa a los precios de los alimentos y los bienes. En Estados Unidos, el diésel ha bajado durante tres semanas. El promedio nacional fue de 6,179 dólares por galón en la semana terminada el 12 de octubre, menos que el máximo de 6,529 dólares del 21 de septiembre, según cifras de la Energy Information Administration. Tras el comunicado del consejo, el contrato europeo de referencia de gasóleo subió a 1.430,75 dólares por tonelada métrica a las 1512 GMT, aunque seguía en baja en el día.

Sin barriles nuevos, y algo de decepción

La decisión del jueves no agrega petróleo nuevo. Responde a la primera de dos peticiones que el director ejecutivo de la agencia, Fatih Birol, hizo públicas el 11 de octubre: acelerar lo que queda, con el diésel primero. Su segunda petición, que los miembros estudien si hacen falta más liberaciones de diésel, quedó abierta. El consejo dijo que los miembros estaban listos para actuar más si hace falta, sobre la base de una declaración del 2 de octubre de los líderes del Grupo de los Siete.

También hubo decepción por el tamaño de la cifra de diésel. Los 20 millones de barriles son menos que los 50 millones que se habían considerado antes, dijo a Reuters una fuente cercana a las conversaciones. Reuters informó este mes que los gobiernos europeos habían estudiado una propuesta francesa de liberar 50 millones de barriles de diésel junto con 50 millones de barriles de crudo.

Presión desde Washington

El presidente Donald Trump ha presionado a los países de la Unión Europea para que reduzcan sus reservas, con una posible prohibición estadounidense de exportar diésel si no lo hacen, mientras busca bajar los precios del combustible antes de las elecciones de mitad de período del 3 de noviembre, informó Reuters. El consejo también instó a los países miembros que producen y refinan petróleo a aumentar su suministro de crudo y combustibles, el diésel en particular, y dijo que el comercio de energía debe fluir con libertad.

La secretaría de la agencia seguirá las liberaciones restantes e informará al consejo y a los líderes del G7 si hace falta actuar más, con base en una nueva evaluación del mercado petrolero centrada en el diésel.

Fuentes

Reuters y el comunicado del consejo de gobierno de la AIE, reportado por SourceFirst News, enlazados abajo.