Muere a los 57 años Francis Duru, veterano de Nollywood conocido como Ahanna en Rattlesnake

Francis Duru, uno de los rostros que definieron la era del cine en video de Nollywood, murió a los 57 años tras una breve enfermedad, anunció su familia en un comunicado publicado en su página oficial de Instagram.

"Nosotros, la familia de Francis Duru, lamentamos anunciar su fallecimiento tras una breve enfermedad. Agradecemos sus oraciones, su cariño y su comprensión. Que su alma descanse en perfecta paz. Amén", escribió la familia.

Abubakar Sanusi Yakubu, presidente nacional del Gremio de Actores de Nigeria, confirmó la muerte en una publicación de duelo por el actor. "Otro gran actor se ha ido. Descansa en paz, Francis Duru", escribió Yakubu. Seun Oloketuyi, fundador de los premios Best of Nollywood, también confirmó la noticia en un mensaje breve, y colegas y seguidores comenzaron a publicar homenajes pocas horas después del anuncio.

El papel que hizo su nombre

Duru nació el 27 de julio de 1969 en Camerún, hijo de padres nigerianos procedentes del estado de Imo, en el sureste de Nigeria. Cursó la primaria y la secundaria en Camerún y luego se trasladó a Nigeria para estudiar Artes Teatrales en la Universidad de Port Harcourt, donde se graduó en 1996.

Entró en la industria del cine en 1989 con un papel en Missing Mark, dirigida por Ndubuisi Oko. El papel que lo convirtió en un nombre conocido llegó en 1995, cuando interpretó a Ahanna en Rattlesnake, la película de acción producida por Amaka Igwe. La película se convirtió en un hito del primer Nollywood, y Ahanna acompañó a Duru durante el resto de su carrera. Después actuó en más de cien películas a lo largo de tres décadas, entre comedias, romances y dramas rurales.

Líder del gremio, premio de la paz y trabajo solidario

El peso de Duru en la industria iba más allá de sus papeles en pantalla. En 2007 recibió el premio Embajador de la Paz de las Naciones Unidas por su influencia positiva en los jóvenes. En 2010 fue nombrado presidente interino del Gremio de Actores de Nigeria, el mismo año en que fue nominado a Mejor Actor de Reparto en los Africa Movie Academy Awards. Una década después, en 2020, ganó el premio a Mejor Actor Protagonista (Igbo) en los Best of Nollywood Awards por su actuación en Mboputa.

También trabajó con organizaciones de ayuda y desarrollo, entre ellas UNICEF y USAID, en programas destinados a mejorar la educación y las condiciones de vida de los niños africanos.

Una pérdida que ya había cargado

Duru se casó en 2003 con Adokiye, a quien conoció en la Universidad de Port Harcourt, y tuvieron cuatro hijos. Hace dos años perdió a su hijo Ifeanyi, de 15 años, y habló abiertamente de su duelo en publicaciones que muchos seguidores respondieron con sus propias historias de pérdida.

Su muerte llegó solo meses después de que tuviera que salir a desmentir rumores sobre su salud. En junio de 2026, Duru negó públicamente que estuviera enfermo terminal después de que circulara en internet un video en el que se le veía frágil. También había desmentido informes falsos sobre su propia muerte en años anteriores, una historia que hizo que algunos seguidores tardaran en creer el anuncio del jueves hasta que el presidente del gremio y la familia lo confirmaron.

Qué sigue

La familia no había anunciado arreglos funerarios hasta el momento de la confirmación. Se espera que el Gremio de Actores de Nigeria encabece los homenajes formales de la industria, y colegas de todo Nollywood y del público del cine africano en Ghana y otros países han seguido publicando recuerdos del actor al que conocieron primero como Ahanna.

Fuentes

Business Post Nigeria, YEN vía GhanaMMA, Wikipedia: Francis Duru