Foxborough, Massachusetts: Rob Gronkowski entra al Salón de la Fama de los Patriots con el regreso de Tom Brady

Rob Gronkowski ocupó su lugar entre los grandes de los New England Patriots el sábado 7 de noviembre, cuando el equipo lo incorporó a su Salón de la Fama en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts. Más de 60 exjugadores regresaron para la ceremonia en Patriot Place Plaza, junto con varios miembros del Salón de la Fama del equipo. Gronkowski se convirtió en el miembro número 38, después de que los aficionados lo eligieran en abril pasado en su primer año de elegibilidad.

Una chaqueta roja y un último remate

Excompañeros y entrenadores dedicaron la ceremonia a contar historias sobre la potencia del ala cerrada en el campo y su energía fuera de él. Matt Light le entregó una camiseta que decía "Yo Soy Hall of Famer". Nate Solder recordó una visita a un hospital con su hijo, donde encontró a Gronkowski pasando tiempo con los pacientes. Julian Edelman envió un mensaje en video en el que lo llamó el jugador más dominante con el que jugó.

Jonathan Kraft dijo que Gronkowski "vino a este mundo a hacer dos cosas: jugar al fútbol americano y hacer feliz a la gente". El dueño del equipo, Robert Kraft, no pudo asistir. El 5 de noviembre dijo que su recuperación de una operación de espalda se lo impediría, y envió un mensaje en video en el que le dijo que era familia desde el día en que los Patriots lo eligieron en el draft.

La ceremonia también reconoció su trabajo fuera del deporte. A través de la Gronk Nation Youth Foundation, ha apoyado a niños y organizaciones benéficas en Nueva Inglaterra, incluido el desarrollo del Gronk Park junto al río Charles en Boston.

Al tomar la palabra, Gronkowski agradeció a los aficionados. "Llegué a los Patriots por una razón. Vine a los Patriots por una causa. Es donde pertenezco", dijo. Cerró llamándose "un Patriot de por vida" y terminó con su clásico remate del balón contra el suelo.

Brady de vuelta en Foxborough

Tom Brady asistió a la ceremonia sin aviso previo y recibió una fuerte ovación en Patriot Place Plaza. Brady está en la ciudad para narrar el partido del domingo entre los Patriots y los Green Bay Packers para FOX. Gronkowski dijo que la presencia de Brady significó todo para él, su familia y los aficionados, y lo llamó el mejor jugador de todos los tiempos.

La carrera detrás del honor

Los Patriots eligieron a Gronkowski en el puesto 42 del draft de 2010. En nueve temporadas en Nueva Inglaterra, atrapó 521 pases para 7,861 yardas y 79 touchdowns por recepción en 115 partidos de temporada regular. Ayudó a los Patriots a ganar tres Super Bowls, fue elegido cinco veces al Pro Bowl y cuatro veces al primer equipo All-Pro, y conserva los récords de postemporada de la NFL para un ala cerrada con 81 recepciones, 1,163 yardas y 12 touchdowns.

Un honor más el domingo

Los Patriots homenajearán de nuevo a Gronkowski en el entretiempo del partido del domingo contra Green Bay, cuando también se presentará a miembros del equipo de 2016. Brady también estará en ese partido, en la cabina de transmisión de FOX. El próximo destino de Gronkowski podría ser Canton: tendrá la oportunidad de entrar al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional el próximo verano.

Fuentes

NESN informó sobre la ceremonia, los homenajes y las cifras de su carrera. Pats Pulpit informó sobre el homenaje del entretiempo y la reunión del equipo de 2016. Larry Brown Sports informó sobre la aparición sin aviso de Brady.