Phoenix, Arizona: Laura Owens condenada a 30 dias de carcel en el caso de fraude de embarazo de 'Bachelor'

Un juez del condado de Maricopa condeno a Laura Owens a 30 dias de carcel y siete anos de libertad condicional supervisada la manana del viernes 23 de octubre, cerrando un caso penal que nacio de su falsa afirmacion de que el exestrella de Bachelor Clayton Echard era el padre de sus gemelos. El juez Jeffrey Rueter ordeno que Owens quedara bajo custodia de la Oficina del Sheriff del condado de Maricopa antes de cerrar la audiencia, informo The Arizona Republic.

Owens se declaro culpable el 28 de agosto de dos cargos de esquemas fraudulentos, un cargo de perjurio y un cargo de tomar la identidad de otra persona, segun documentos judiciales citados por el Republic. Los fiscales retiraron los 10 cargos restantes, que incluian acusaciones de falsificacion, robo por extorsion y alteracion de pruebas. El acuerdo de culpabilidad no garantizaba que evitara la prision. Enfrentaba una pena de tres a 12 anos, con una pena presunta de cinco anos, y los fiscales habian recomendado un ano de carcel seguido de 10 anos de libertad condicional supervisada y 400 horas de servicio comunitario.

Como comenzo el caso

Owens presento una demanda de paternidad contra Echard en agosto de 2023 despues de un encuentro en su casa de Scottsdale. Echard dijo que los dos nunca tuvieron relaciones sexuales. En 2024, la jueza del Tribunal Superior Julie Mata determino que Owens habia falsificado ecografias, alterado registros medicos y mentido bajo juramento durante el caso civil. Mata le ordeno pagar los gastos legales de Echard y remitio el asunto a los fiscales, que la acusaron por primera vez en mayo de 2025.

El caso penal luego crecio para incluir afirmaciones que Owens hizo contra Gregory Gillespie, un hombre de Scottsdale con quien salio en 2021. La fiscal Nicole Northup dijo al tribunal que Owens le dijo a Gillespie que estaba embarazada de gemelos 11 dias despues de que tuvieron relaciones con un condon, y luego le envio una imagen de ecografia que el encontro en internet. Los fiscales dijeron que tambien altero un correo electronico para hacerse pasar por una profesional medica y uso las identidades e imagenes de ecografia de otras mujeres para apoyar sus afirmaciones.

Lo que los fiscales dijeron al juez

Northup llamo a Owens una manipuladora consumada. "La guerra psicologica que libro contra estos hombres fue extrema", dijo Northup. El fiscal Edward Leiter dijo que Owens averiguo sobre inyecciones de HCG, que pueden producir pruebas de embarazo con falsos positivos, y uso una ecografia de su hermana Sarah, alterada para mostrar gemelos, para convencer a Echard de que estaba embarazada de sus hijos. Los investigadores encontraron en octubre de 2023 fotos que ella habia alterado para parecer embarazada, dijo Leiter.

Las victimas y la familia hablan ante el tribunal

Echard dijo a Rueter que un acuerdo de culpabilidad no era lo mismo que aceptar responsabilidad. "No lo siente, siente que la atraparon", dijo, argumentando que Owens habia usado las mismas tacticas durante al menos 10 anos. Owens dijo al tribunal que estaba "profunda, profundamente arrepentida por el dolor, el estres y el gasto que les he causado". Sus padres, Ronn y Jan Owens, pidieron clemencia. Jan Owens dijo que Ronn tiene 81 anos, ha vivido con la enfermedad de Parkinson durante 26 anos y ha sobrevivido a tres tipos de cancer, y que su hija ayuda a cuidarlo. Owens dijo que pesaba 85 libras y habia perdido 50 libras durante el caso.

El razonamiento del juez

Rueter dijo que el caso lo dejo sin palabras. "Nada en esto tiene sentido", dijo. Dijo que Owens era una estafadora sofisticada o una persona triste que tomaba malas decisiones impulsada por la busqueda de atencion y problemas de salud mental, y concluyo que era lo segundo. La condeno a 30 dias de carcel y siete anos de libertad condicional supervisada. Si viola la libertad condicional, podria cumplir hasta 12 anos y medio de prision.

Fuentes

The Arizona Republic informo la audiencia de sentencia en detalle, incluidas las palabras del juez Jeffrey Rueter, la declaracion de culpabilidad del 28 de agosto por cuatro cargos graves, los cargos retirados y las declaraciones de fiscales, Echard, Owens y sus padres. People informo la pena de 30 dias de carcel y siete anos de libertad condicional a partir de la transmision en vivo de la audiencia por Fox 10 Phoenix. USA TODAY informo la sentencia y los antecedentes de los dos esquemas de embarazo entre mayo de 2023 y junio de 2024. KTVU, citando a Fox 10 Phoenix, informo la sentencia y la reaccion del abogado de Echard.