El Paso, Texas: la facultad de derecho de UTEP recibe una subvención de contrapartida de $5 millones de la Fundación Hunt

La propuesta facultad de derecho de la Universidad de Texas en El Paso avanzó el miércoles 28 de octubre, cuando la Woody and Gayle Hunt Family Foundation anunció una subvención de contrapartida de $5 millones para el proyecto en Texas Western Hall, en el campus de UTEP.

La subvención es dólar por dólar. Si otros donantes alcanzan la contrapartida, el aporte total llega a $10 millones, reportó El Paso Times. UTEP anunció el mismo compromiso en su propio comunicado el miércoles, difundido por medios locales el mismo día.

"Estamos más cerca que nunca de una facultad de derecho en El Paso", dijo la presidenta de UTEP, Heather Wilson, en un comunicado. Dijo estar agradecida por el apoyo de la Hunt Family Foundation, "que nos llevará a la meta".

Firmas de abogados se suman

Varias firmas de abogados de El Paso ya se comprometieron a aportar, reportó el Times. Incluyen Flores Mendez Law, Farah Law y ScottHulse PC Attorneys at Law, junto con KASTL LAW, de Dallas. El patrón coincide con cómo se ha financiado este proyecto desde el inicio: dinero privado primero, recaudado en pasos públicos.

Una cadena de financiamiento por etapas

El anuncio de Hunt sigue a una subvención de contrapartida de $5 millones de la Paul L. Foster Family Foundation en octubre de 2025 y un aporte de $5 millones de Tawney, Acosta and Chaparro P.C. en abril de 2026. La meta de financiamiento inicial del proyecto es de $20 millones.

La subvención Foster llegó con el estudio que respalda la facultad. Un estudio de viabilidad encargado por la legislatura de Texas encontró que una facultad de derecho en UTEP podría cubrir un vacío en la necesidad de servicios legales de la región y del estado, dijo UTEP al anunciarse aquella subvención. El mismo estudio calculó el costo inicial en unos $20 millones en diez años, más el costo de un edificio, y proyectó que una facultad bien administrada se sostendría sola tras un periodo inicial de diez años. El edificio se calculó entre $60 millones y $110 millones, incluidos diseño, permisos, mobiliario y tecnología.

Lo que sigue

El representante estatal Joe Moody, de El Paso, planea presentar un proyecto de ley para asegurar el financiamiento del edificio cuando la sesión legislativa de Texas de 2027 abra en enero, reportó el Times.

Si ese financiamiento se aprueba, dijo Wilson, la primera clase entrará a la facultad en el otoño de 2030.

Para El Paso, lo que está en juego es local en un sentido simple. Los estudiantes que quieren un título de derecho hoy deben salir de la región para obtenerlo. Una facultad en UTEP les permitiría estudiar donde viven. La subvención del miércoles no abre la facultad. Reduce la distancia entre una idea discutida por años y un plan financiado con fechas concretas.

Fuentes

El Paso Times, Universidad de Texas en El Paso vía Spot On Texas, UTEP: subvención Foster