China y Corea del Norte abren el puente del río Yalu el 15 de octubre

Un puente entre China y Corea del Norte que permaneció terminado pero sin uso durante más de una década abre el 15 de octubre, dijo el miércoles la agencia estatal de noticias china Xinhua.

Las dos partes celebrarán una ceremonia conjunta de apertura del nuevo puente del río Yalu, que une Dandong, en China, con Sinuiju, en Corea del Norte, al otro lado del río Yalu. China terminó su lado del puente en 2014. Corea del Norte dejó sin terminar las vías de acceso y las instalaciones aduaneras de su lado mientras las relaciones se enfriaban por las pruebas nucleares de Pyongyang y las sanciones de las Naciones Unidas que siguieron.

Una señal comercial

La apertura es la señal más reciente de un acercamiento entre Pekín y Pyongyang. Llega semanas después de que Corea del Norte abrió su primer puente de carretera con Rusia. Las exportaciones de China a Corea del Norte subieron a 2.300 millones de dólares el año pasado, un máximo de seis años y un aumento de 25 por ciento frente al año anterior. Eso sigue muy por debajo de los niveles de comercio de antes de las sanciones de 2017.

Un puente de carretera en funcionamiento da a los comerciantes una ruta más rápida que el paso más antiguo de Dandong, que ha transportado la mayor parte del comercio legal entre los dos países durante décadas. Las instalaciones aduaneras del lado norcoreano eran la pieza que faltaba, y su finalización es lo que hace que la apertura del jueves sea real y no solo ceremonial.

Por qué importa

Corea del Norte tiene ahora nuevos enlaces por carretera con sus dos grandes vecinos en el espacio de pocas semanas. Para China, el puente apoya un objetivo declarado de comercio constante y legal en su frontera. Para los gobiernos externos, la pregunta es qué lo cruzará. Las sanciones contra Corea del Norte siguen en vigor, y el comercio de bienes prohibidos las violaría.

Qué sigue

Observe el tráfico de las primeras semanas. Si los volúmenes de camiones suben y los datos aduaneros siguen, el puente se convierte en un hecho económico, no solo en una oportunidad para una foto. Si los volúmenes se mantienen escasos, la apertura fue sobre todo una señal diplomática.

Fuentes

Información de Reuters sobre el anuncio de Xinhua del 14 de octubre.