Los Thunder aseguran a Cason Wallace con una extensión de cinco años y 139 millones de dólares

Los Oklahoma City Thunder y el base Cason Wallace acordaron el domingo una extensión de contrato de novato por cinco años y 139 millones de dólares, según dijeron sus agentes a ESPN. El acuerdo llega antes del plazo del lunes para las extensiones de novatos y mantiene a uno de los mejores defensores perimetrales jóvenes de la liga en Oklahoma City a largo plazo.

Los agentes Jeff Schwartz, Max Lipsett y Marcus Monk, de Excel Sports Management, informaron del acuerdo al periodista de ESPN Shams Charania el domingo por la noche, y The Oklahoman confirmó el pacto esa misma noche. Wallace, de 22 años, habría sido agente libre restringido el próximo verano si no se hubiera cerrado un acuerdo antes del plazo.

Pagado primero por su defensa

Wallace integró el segundo equipo All-Defensive la temporada pasada, su tercera en la liga. Promedió los mejores números de su carrera, con 8,6 puntos y 2,6 asistencias por partido, sumó 3,1 rebotes y lideró la NBA con 150 robos en total. Fue titular en 58 de los 77 partidos que jugó.

Wallace fue la elección número 10 del draft de 2023, seleccionado por Dallas antes de que sus derechos fueran traspasados a Oklahoma City. Ha jugado 227 partidos en su carrera, 114 como titular, y ha participado en los 48 partidos de playoffs de los Thunder desde que llegó al equipo. En octubre de 2025, los Thunder ejercieron su opción de club de 7,4 millones de dólares para la temporada 2026-27, lo que preparó este año de extensión.

El gerente general Sam Presti dejó clara la postura del equipo antes del campo de entrenamiento. Dijo que la mayor señal de respeto que podían mostrar a Cason era traspasar a Lu, en referencia al movimiento del verano que envió a Atlanta al veterano alero titular Luguentz Dort.

El traspaso de Dort abrió el puesto

Oklahoma City traspasó a Dort a los Atlanta Hawks este verano en un movimiento para reducir costos. Los Thunder también traspasaron a Aaron Wiggins y a Isaiah Joe en operaciones separadas, y recibieron siete elecciones de segunda ronda y ningún jugador, según The Oklahoman. Esos movimientos dejaron a Wallace como el principal defensor del equipo sobre el jugador que inicia el ataque rival y lo pusieron en camino a un puesto de titular fijo junto a Shai Gilgeous-Alexander, dos veces jugador más valioso de la liga.

Ese puesto de titular es lo que paga esta extensión. Wallace defiende al mejor jugador exterior del rival, anota lo suficiente para seguir en la cancha en partidos de playoffs y no necesita el balón en las manos para cambiar un partido en defensa.

Un núcleo caro se encarece más

Con la firma de Wallace, 13 de los 14 jugadores de la plantilla de los Thunder tienen contrato para la temporada 2027-28, según ESPN. Esa es también la temporada en la que comienza la extensión supermáxima de Gilgeous-Alexander, de cuatro años y 285 millones de dólares. El analista de ESPN Bobby Marks proyecta a Oklahoma City unos 26 millones de dólares por encima del segundo umbral salarial en 2027-28, con una factura de impuestos que podría superar los 200 millones.

Por ahora, los Thunder han decidido pagar para mantener unido a este grupo. El acuerdo de Wallace cierra el último asunto importante de la plantilla antes de que la temporada regular comience esta semana, y asegura el núcleo defensivo de un equipo que espera volver a pelear por el título.

Fuentes

ESPN, The Oklahoman, Sports Illustrated, NBC Sports, theScore y Bleacher Report informaron de los términos de la extensión, la confirmación de los agentes, las estadísticas de Wallace, la opción de club anterior y la situación de plantilla y salarios de los Thunder.