Canadá presenta el proyecto C-41 para permitir solicitudes anticipadas de ayuda médica para morir y pone fin a la ampliación por enfermedad mental

El gobierno de Canadá presentó el 27 de octubre de 2026 la Ley de Salvaguardas de la ayuda médica para morir, el proyecto C-41, que permitiría a los adultos dar su consentimiento por adelantado para recibir ayuda médica para morir tras un diagnóstico que se espera que les quite la capacidad de decidir por sí mismos.

El ministro de Justicia, Sean Fraser, presentó el proyecto, acompañado por la ministra de Salud, Marjorie Michel. Fraser dijo que la legislación permitiría respetar los deseos de una persona diagnosticada con una enfermedad incurable que podría quitarle la capacidad de tomar esa decisión, y que también pondría fin a la ampliación programada de la ayuda por enfermedad mental. Dijo que el gobierno trabajará con provincias y territorios, con salvaguardas rigurosas para proteger a las personas y asegurar que la decisión siga siendo voluntaria y libre de presiones externas.

Cómo funcionaría una solicitud anticipada

Según la propuesta, un adulto diagnosticado con una enfermedad incurable que se espera que elimine su capacidad de decisión podría establecer por adelantado las circunstancias en las que querría la ayuda más adelante. El gobierno dio la enfermedad de Alzheimer como su propio ejemplo.

Una solicitud anticipada no haría que la ayuda fuera inmediata ni automática. El Departamento de Justicia dijo que deben cumplirse todos los requisitos de elegibilidad, seguirse las nuevas salvaguardas y que la persona debe estar experimentando un sufrimiento intolerable en el momento en que se proporcione la ayuda.

Las provincias y los territorios regulan y prestan la atención sanitaria en Canadá. Según el proyecto, ellos decidirían si ponen las solicitudes anticipadas a disposición en sus jurisdicciones.

Termina la ampliación por enfermedad mental

El mismo proyecto pone fin a otro cambio programado. Canadá no seguirá adelante con la ampliación programada de la ayuda médica para morir a personas por razón de una enfermedad mental.

Un comité parlamentario de senadores y diputados de distintos partidos estudió el tema y recomendó no seguir adelante. Su informe se presentó el 17 de junio de 2026 y recomendó modificar el Código Penal para excluir indefinidamente a las personas cuya única condición subyacente sea una enfermedad mental.

La ministra de Salud, Marjorie Michel, dijo que la ayuda médica para morir plantea consideraciones profundamente personales y complejas, y que el enfoque debe respetar la autonomía personal manteniendo salvaguardas sólidas para quienes puedan ser vulnerables.

Apoyo y una advertencia sobre un mosaico de sistemas

El gobierno citó los resultados de una conversación nacional sobre solicitudes anticipadas, publicados en octubre de 2025. Esos resultados mostraron que entre el 67 y el 69 por ciento de los canadienses apoya las solicitudes anticipadas tras un diagnóstico grave o incurable que llevará a la pérdida de capacidad de decisión.

Quebec se adelantó por su cuenta. En 2024 se convirtió en la primera y hasta ahora única provincia en permitir una solicitud temprana, con límites que incluyen identificar a un médico o enfermero especializado que acepte ayudar.

Dying With Dignity Canada criticó dejar la aplicación en manos de provincias y territorios. Su directora, Helen Long, advirtió que la legislación creará en el mejor de los casos un mosaico de sistemas en todo el país y aumentará la desigualdad en el acceso, en lugar de un marco federal común.

El bioeticista de la Universidad de Toronto Kerry Bowman calificó las directivas anticipadas de profundamente complejas desde el punto de vista ético y dijo que puede ser difícil predecir cómo progresará la enfermedad de una persona.

Una ley vigente desde 2016

La ayuda médica para morir está disponible desde 2016 para adultos con una enfermedad incurable que cumplen requisitos estrictos, entre ellos sufrimiento intolerable y consentimiento informado, con derecho a retirarse en cualquier momento. En los casos en que la muerte no es razonablemente previsible, las salvaguardas actuales fijan un periodo mínimo general de 90 días desde la primera evaluación.

El proyecto C-41 aún debe ser aprobado por el Parlamento. Sus dos decisiones están claras: el consentimiento anticipado sería posible con salvaguardas y decisiones provinciales, y la ampliación por enfermedad mental no seguirá adelante.

Fuentes

Departamento de Justicia de Canadá: Canada moves to allow advance requests for MAID with rigorous safeguards Global News: What is an advance directive, the principle at the heart of Ottawa's new MAID law CNW: Ministers Fraser and Michel to hold media availability on updates to Canada's medical assistance in dying law