Blue Origin retrasa el regreso de New Glenn a enero de 2027

Blue Origin ha retrasado el regreso a los vuelos de su cohete New Glenn hasta enero de 2027. El director ejecutivo Dave Limp dijo al personal en un memorando interno que la empresa actualizaba su fecha prevista de lanzamiento, según Reuters, que vio el memorando y habló con dos personas familiarizadas con el asunto. El Financial Times informó primero de la noticia el jueves 5 de noviembre.

La empresa había dicho que aún planeaba volar de nuevo este año. Ese objetivo ya no existe, unos seis meses después de que un cohete New Glenn explotara durante una prueba en tierra en mayo de 2026 en la unica plataforma de lanzamiento de Blue Origin en Florida, dias antes de que el cohete debia llevar satelites de Amazon a la órbita.

Una plataforma reconstruida en un verano lluvioso

La explosión de mayo dañó gravemente la plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral. New Glenn es un cohete de 322 pies, unos 30 pisos de altura, y había despegado tres veces desde su debut en 2025, informó Reuters.

Limp dijo a los empleados que el clima del verano causó retrasos en la reconstruccion. La empresa ha reparado y vuelto a montar la torre de acceso a vehículos y ha restaurado el puente de lanzamiento, escribió. La región también ha sufrido inundaciones repentinas en los últimos días.

"Reconstruir a este ritmo no ha sido fácil. Para quienes viven en el Cabo o lo visitan, saben que el clima de este verano no ha sido nuestro amigo", escribió Limp en el memorando, según Reuters.

En el mismo memorando, Limp dijo que el equipo había "encontrado y corregido el problema que causó la anomalía", informó The Register. Limp dijo en agosto que el problema se originó en la válvula principal de oxígeno de uno de los motores BE-4 del cohete, y que los motores existentes tendrían que ser modificados.

Nuevo equipo anunciado en la misma semana

El retraso llegó cuando Blue Origin anunció dos piezas nuevas de equipo. GS3 es una nueva tercera etapa para New Glenn, disenada para misiones que incluyen la inyeccion directa en órbita geoestacionaria y trayectorias de escape de la Tierra. La empresa dijo que GS3 ya tiene un contrato para una misión cislunar con un cliente gubernamental prevista para 2028. Blue Origin dijo que la etapa no es necesaria para sus planes de módulo de aterrizaje lunar, aunque podría apoyar operaciones sostenidas alrededor de la Luna.

La empresa también presentó Northstar, un motor propulsor con la mitad de piezas y un 30 por ciento menos de masa que su motor BE-4. Blue Origin dijo que Northstar eleva el empuje de 640.000 a 715.000 libras fuerza.

Lo que el retraso pone bajo presión

La constelación de internet por satélite Leo de Amazon depende de Blue Origin como proveedor clave de lanzamientos, y Leo competirá con el servicio Starlink de SpaceX. Un regreso más tardío deja menos margen en el calendario para esos lanzamientos.

El retraso también deja menos margen antes de la misión de demostración Artemis III de la NASA prevista para el próximo año, que incluye tecnologías lunares de Blue Origin y SpaceX, señaló The Register.

Blue Origin no ha anunciado una fecha exacta en enero para el vuelo de regreso.

Fuentes

Reuters, The Register y Engadget informaron del objetivo de enero de 2027, la explosión de mayo, la reconstrucción de la plataforma y los anuncios de GS3 y Northstar.