भारत के 21 प्रकाशकों ने गोपनीयता कानून को सर्वोच्च न्यायालय में चुनौती दी, प्रेस स्वतंत्रता का सवाल उठाया

भारत के 21 समाचार प्रकाशकों के एक समूह ने देश के गोपनीयता कानून को सर्वोच्च न्यायालय में चुनौती दी है, यह तर्क देते हुए कि यह खोजी काम को कुचल देगा और नई दिल्ली को पत्रकारों के स्रोतों की पहचान करने देगा। Reuters ने प्रकाशकों की याचिका की समीक्षा के बाद सोमवार, 26 अक्टूबर 2026 को 6 अक्टूबर के मुकदमे की पहली बार रिपोर्ट दी।

यह मामला प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के गोपनीयता कानून के खिलाफ अब तक की सबसे बड़ी चुनौती है। अब तक केवल अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के कार्यकर्ताओं और छोटे समाचार संस्थानों के एक समूह ने इसे चुनौती दी थी, Reuters ने कहा।

मामला कौन लाया

प्रकाशक Digital News Publishers Association, जिसे DNPA कहा जाता है, के माध्यम से आगे बढ़े। इसके सदस्यों में मुकेश अंबानी का Network18, जिसके सात डिजिटल समाचार मंच हैं, और गौतम अडानी का NDTV शामिल हैं। The Indian Express और Times of India समूह का Times Internet भी रिपोर्ट में नामित सदस्यों में हैं।

DNPA ने 6 अक्टूबर 2026 को 698 पृष्ठ की याचिका दायर की। प्रकाशक मांग करते हैं कि कानून के अधिकांश विवादित प्रावधान, जो मई 2027 से लागू होते हैं, रद्द किए जाएं। मामले की सुनवाई मंगलवार, 27 अक्टूबर 2026 को तय है।

मोदी सरकार ने पिछले साल उपयोगकर्ताओं के डिजिटल व्यक्तिगत डेटा की रक्षा के लिए एक गोपनीयता कानून लागू करने की घोषणा की थी। कानून ने Meta और Google जैसे मंचों के लिए अनुपालन आवश्यकताएं बढ़ा दीं, और मीडिया संस्थान छूट में नहीं थे।

सहमति, मिटाना और स्रोत

प्रकाशकों का तर्क है कि कानून एक पत्रकार को उस व्यक्ति से पूर्व सहमति लेने पर मजबूर कर सकता है जिसकी वह जांच करना चाहता है, और प्रकाशकों को खबरें मिटाने पर मजबूर कर सकता है। उनका यह भी तर्क है कि जानकारी मांगने की शक्तियां रिपोर्टरों के स्रोतों को उजागर कर सकती हैं।

अपनी याचिका में DNPA ने कहा कि ये प्रावधान खोजी पत्रकारिता को घटनाओं का एक नरम और निष्प्रभावी अभिलेखक बना देंगे और पूर्व सेंसरशिप होंगे जो अपने नाम के लायक किसी भी लोकतंत्र के लिए घृणित है, जैसा कि Reuters ने उद्धृत किया। सहमति के बिंदु पर, याचिका ने कहा कि एक पत्रकार को जांच के विषय को सूचित करने के लिए मजबूर करना उस विषय को सबूत नष्ट करने और गवाहों को डराने देगा, Reuters द्वारा उद्धृत शब्दों में।

लिखित छूट के बिना आश्वासन

मीडिया कंपनियों को अगस्त में सरकार के साथ एक बैठक में आश्वासन मिला था कि कानून प्रेस स्वतंत्रता की रक्षा करेगा। DNPA ने सर्वोच्च न्यायालय की याचिका में कहा कि पत्रकारों के लिए लिखित छूट का अभाव, जैसी यूरोपीय संघ, सिंगापुर और ब्रिटेन में है, चिंताजनक था।

सरकार को लिखे अगस्त के एक पत्र में, जो मुकदमे के साथ जुड़ा है और Reuters द्वारा उद्धृत है, DNPA ने कहा कि भारत ने राज्य को व्यापक छूट देना चुना है, जबकि प्रेस को उसी तरह की कोई सुरक्षा नहीं दी है।

प्रेस स्वतंत्रता का संदर्भ और प्रतिक्रिया

Reporters Without Borders के World Press Freedom Index में भारत की रैंक इस साल 180 देशों में से 157वें स्थान पर गिर गई, जो 2014 में 140वें स्थान पर थी। सरकार रैंकिंग को खारिज करती है, और मोदी सरकार का कहना है कि वह प्रेस स्वतंत्रता का सम्मान करती है, Reuters ने कहा।

DNPA और मीडिया समूहों ने Reuters के टिप्पणी अनुरोधों का जवाब नहीं दिया, और भारत के सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने भी नहीं दिया।

मंगलवार की सुनवाई अदालत में प्रकाशकों के तर्क की पहली परीक्षा होगी। जिन प्रावधानों को वे रद्द करना चाहते हैं वे मई 2027 तक लागू नहीं होने हैं, लेकिन प्रकाशकों ने सर्वोच्च न्यायालय से उनमें से अधिकांश को उससे पहले रद्द करने को कहा है।

स्रोत

Reuters, The Hindu BusinessLine और BestMediaInfo।