DOJ समझौते ने मिसिसिपी के लेक्सिंगटन पुलिस विभाग को सुधार के लिए मजबूर किया

जैक्सन, मिसिसिपी। अमेरिकी न्याय विभाग ने शुक्रवार, 16 अक्टूबर 2026 को घोषणा की कि उसने मिसिसिपी के लेक्सिंगटन शहर और उसके पुलिस विभाग के साथ समझौता कर लिया है। यह कदम संघीय जांचकर्ताओं के उस निष्कर्ष के दो साल बाद आया है, जिसमें विभाग को नागरिक अधिकारों का नियमित उल्लंघन करते पाया गया था।

समझौता जुर्माने, जमानत, रोक, तलाशी, गिरफ्तारी और बल प्रयोग में बदलाव को मजबूर करता है। एसोसिएटेड प्रेस ने बताया कि न्याय विभाग ने पाया कि लेक्सिंगटन पुलिस ने अश्वेत लोगों के साथ भेदभाव किया, अत्यधिक बल का इस्तेमाल किया और आलोचकों के खिलाफ बदले की कार्रवाई की। न्याय विभाग के अपने बयान में कहा गया कि विभाग नागरिक अधिकार उल्लंघन के एक पैटर्न या अभ्यास में शामिल है, जैसा कि 26 सितंबर 2024 की उसकी निष्कर्ष रिपोर्ट में दर्ज है।

चरम गिरफ्तारी दर वाला एक छोटा शहर

लेक्सिंगटन जैक्सन से करीब 100 किलोमीटर उत्तर में स्थित एक ग्रामीण, गरीब और अश्वेत बहुल शहर है। 2024 की संघीय रिपोर्ट में कहा गया कि अधिकारियों ने अश्वेत लोगों को गिरफ्तारी के लिए निशाना बनाया, विभाग के लिए पैसा जुटाने के वास्ते छोटे अपराधों में गिरफ्तारियां कीं और जुर्माना न चुका पाने वालों को लंबे समय तक बंद रखा।

संघीय निष्कर्षों के आंकड़े कठोर हैं। 2022 और 2024 के बीच विभाग ने शहर के हर चार लोगों में से एक को गिरफ्तार किया, जो पूरे मिसिसिपी की प्रति व्यक्ति गिरफ्तारी दर से 10 गुना से भी अधिक है। शहर की अदालत ने बकाया जुर्माने पर 650 से अधिक लोगों के खिलाफ गिरफ्तारी वारंट जारी किए थे, जो शहर की आबादी का करीब आधा हिस्सा है।

न्याय विभाग ने 2023 में अपनी जांच शुरू की, जब निवासियों ने अधिकारियों पर अश्वेत चालकों को निशाना बनाने के लिए सड़क अवरोध लगाने, अत्यधिक बल प्रयोग करने और बिना औचित्य गिरफ्तारी करने के आरोप लगाए।

समझौते में क्या शर्तें हैं

समझौते के तहत लेक्सिंगटन और उसकी पुलिस को कानून का उल्लंघन करने वाले बकाया जुर्माने और शुल्क के सभी मौजूदा वारंट रद्द करने होंगे और गैरकानूनी जुर्माना आधारित दोषसिद्धियों के रिकॉर्ड मिटाने की दिशा में काम करना होगा। पुलिस अब यह जांचे बिना कि कोई व्यक्ति भुगतान कर सकता है या नहीं, बकाया जुर्माने के कारण किसी को जेल नहीं भेज सकेगी। न्याय विभाग ने कहा कि यह अभ्यास चौदहवें संशोधन का उल्लंघन करता है।

शहर और विभाग पर रोक, चेतावनी, चालान, गिरफ्तारी या उससे जुड़ी आय के लिए कोई कोटा या प्रोत्साहन प्रणाली चलाने पर भी रोक है। अधिकारियों को रोक, तलाशी, गिरफ्तारी और बल प्रयोग पर न्याय विभाग से स्वीकृत प्रशिक्षण मिलेगा और विभाग को दस्तावेजीकरण तथा समीक्षा प्रणाली बनानी होगी, ताकि पर्यवेक्षक जांच सकें कि वे कार्रवाइयां कानूनी थीं। शहर जुर्माने और शुल्क, जमानत और रिहाई के मानदंडों तथा हितों के टकराव से जुड़ी नीतियों में भी संशोधन करेगा।

समझौता तीन साल तक चलेगा। न्याय विभाग ने कहा कि यदि दोनों पक्ष मानें कि शहर और विभाग अनुपालन तक पहुंच गए हैं, तो इसे घटाया या बढ़ाया जा सकता है।

यह क्यों मायने रखता है

सहायक अटॉर्नी जनरल हरमीत के. ढिल्लों ने कहा कि विभाग स्थानीय कानून प्रवर्तन का समर्थन करता है और इस बात से प्रसन्न है कि शहर कानूनी पुलिस व्यवस्था को मजबूत करने पर सहमत हुआ। मिसिसिपी के दक्षिणी जिले के अमेरिकी अटॉर्नी जे.ई. बैक्सटर क्रूगर ने कहा कि सुधारों का लक्ष्य जांच में मिली समस्याओं को ठीक करना, जनता का भरोसा बढ़ाना और हर व्यक्ति के अधिकारों और गरिमा की रक्षा करना है।

एसोसिएटेड प्रेस ने कहा कि उसने शुक्रवार को शहर और पुलिस अधिकारियों को फोन और ईमेल किया, लेकिन तत्काल कोई जवाब नहीं मिला।

आगे क्या होगा

अब काम निष्कर्षों से क्रियान्वयन की ओर बढ़ेगा। संघीय अधिकारियों ने कहा कि वे उल्लंघनों को दूर कराने के लिए शहर और विभाग के साथ मिलकर काम करेंगे। लेक्सिंगटन के निवासियों के लिए पहले दिखने वाले परीक्षण व्यावहारिक होंगे: क्या पुराने जुर्माना वारंट सच में रद्द होते हैं, क्या लोग उन कर्जों के कारण जेल जाना बंद करते हैं जिन्हें वे चुका नहीं सकते, और क्या गिरफ्तारी की संख्या संघीय रिपोर्ट में दर्ज चरम स्तर से घटती है।

स्रोत

एसोसिएटेड प्रेस, Akron News Reporter के माध्यम से और अमेरिकी न्याय विभाग।