DOJ सम्झौताले मिसिसिपीको लेक्सिङ्टन प्रहरीलाई सुधार गर्न बाध्य बनायो

ज्याक्सन, मिसिसिपी। अमेरिकी न्याय विभागले शुक्रबार, अक्टोबर १६, २०२६ मा मिसिसिपीको लेक्सिङ्टन सहर र यसको प्रहरी विभागसँग सम्झौता भएको घोषणा गर्‍यो। संघीय अनुसन्धानकर्ताहरूले उक्त विभागले नियमित रूपमा नागरिक अधिकार उल्लङ्घन गरेको निष्कर्ष निकालेको दुई वर्षपछि यो सम्झौता आएको हो।

सम्झौताले जरिवाना, धरौटी, रोक, खानतलासी, गिरफ्तारी र बल प्रयोगमा परिवर्तन बाध्य बनाउँछ। एसोसिएटेड प्रेसले न्याय विभागले लेक्सिङ्टन प्रहरीले काला मानिसहरूसँग भेदभाव गरेको, अत्यधिक बल प्रयोग गरेको र आलोचकहरूविरुद्ध बदला लिएको पाएको रिपोर्ट गर्‍यो। न्याय विभागको आफ्नै वक्तव्यले विभागले नागरिक अधिकार उल्लङ्घनको ढाँचा वा अभ्यास अपनाएको र यो निष्कर्ष सेप्टेम्बर २६, २०२४ को प्रतिवेदनमा रहेको बतायो।

चरम गिरफ्तारी दर भएको सानो सहर

लेक्सिङ्टन ज्याक्सनबाट करिब १०० किलोमिटर उत्तरमा रहेको ग्रामीण, गरिब र बहुसङ्ख्यक काला जनसङ्ख्या भएको सहर हो। सन् २०२४ को संघीय प्रतिवेदनले अधिकारीहरूले काला मानिसहरूलाई गिरफ्तारीका लागि निसाना बनाएको, विभागका लागि पैसा उठाउन साना कसुरमा गिरफ्तार गरेको र जरिवाना तिर्न नसक्नेहरूलाई लामो समय थुनेको बतायो।

संघीय निष्कर्षका आँकडा चर्का छन्। सन् २०२२ र २०२४ बीच विभागले सहरका हरेक चार जनामा एक जनालाई गिरफ्तार गर्‍यो, जुन समग्र मिसिसिपीको प्रतिव्यक्ति गिरफ्तारी दरभन्दा १० गुणाभन्दा बढी हो। सहरको अदालतले जरिवाना नतिरेको आरोपमा ६५० भन्दा बढी मानिसविरुद्ध गिरफ्तारी वारेन्ट जारी गरेको थियो, जुन सहरको जनसङ्ख्याको करिब आधा हो।

बासिन्दाहरूले अधिकारीहरूले काला चालकहरूलाई निसाना बनाउन सडक अवरोध प्रयोग गरेको, अत्यधिक बल प्रयोग गरेको र औचित्यबिना गिरफ्तार गरेको गुनासो गरेपछि न्याय विभागले सन् २०२३ मा अनुसन्धान सुरु गर्‍यो।

सम्झौताले के माग गर्छ

सम्झौताअनुसार लेक्सिङ्टन र यसको प्रहरीले कानुन उल्लङ्घन गर्ने सबै विद्यमान बाँकी जरिवाना वारेन्ट खारेज गर्नुपर्छ र गैरकानुनी जरिवानामा आधारित सजायका अभिलेख मेटाउने दिशामा काम गर्नुपर्छ। कुनै व्यक्तिले तिर्न सक्छ कि सक्दैन भनेर पहिले जाँच नगरी प्रहरीले अब बाँकी जरिवानाका कारण कसैलाई जेल हाल्न पाउँदैन। न्याय विभागले यो अभ्यासले चौधौँ संशोधन उल्लङ्घन गर्ने बतायो।

सहर र विभागलाई रोक, चेतावनी, उजुरी, गिरफ्तारी वा सम्बन्धित आम्दानीसँग जोडिएको कुनै कोटा वा प्रोत्साहन प्रणाली चलाउन पनि रोक लगाइएको छ। अधिकारीहरूले रोक, खानतलासी, गिरफ्तारी र बल प्रयोगमा न्याय विभागले स्वीकृत गरेको तालिम पाउनेछन् र ती कार्य कानुनी थिए भनेर सुपरिवेक्षकले जाँच गर्न सक्ने गरी विभागले कागजात र समीक्षा प्रणाली बनाउनुपर्छ। सहरले जरिवाना र शुल्क, धरौटी र रिहाइका मापदण्ड तथा स्वार्थको द्वन्द्वसम्बन्धी नीति पनि संशोधन गर्नेछ।

सम्झौता तीन वर्ष चल्छ। सहर र विभागले अनुपालन हासिल गरेको दुवै पक्षले मानेमा यसलाई छोट्याउन वा लम्ब्याउन सकिने न्याय विभागले बतायो।

यो किन महत्त्वपूर्ण छ

सहायक महान्यायाधिवक्ता हार्मीत के. ढिल्लनले विभागले स्थानीय कानुन कार्यान्वयनलाई समर्थन गर्ने र सहर कानुनी प्रहरी कार्य बलियो बनाउन सहमत भएकोमा खुसी व्यक्त गरेको बताइन्। मिसिसिपीको दक्षिणी जिल्लाका अमेरिकी अभियोजक जे.ई. ब्याक्सटर क्रुगरले सुधारहरूले अनुसन्धानले फेला पारेका समस्या सच्याउने, जनविश्वास बढाउने र हरेक व्यक्तिको अधिकार र मर्यादाको रक्षा गर्ने लक्ष्य राखेको बताए।

एसोसिएटेड प्रेसले शुक्रबार सहर र प्रहरी अधिकारीहरूलाई फोन र इमेल गरेको तर तत्काल जवाफ नपाएको बतायो।

अब के हुन्छ

अब काम निष्कर्षबाट कार्यान्वयनतर्फ सर्छ। संघीय अधिकारीहरूले उल्लङ्घन सच्याइएको सुनिश्चित गर्न सहर र विभागसँग मिलेर काम गर्ने बताए। लेक्सिङ्टनका बासिन्दाका लागि पहिलो देखिने परीक्षा व्यावहारिक हुनेछन्: पुराना जरिवाना वारेन्ट साँच्चै खारेज हुन्छन् कि हुँदैनन्, तिर्न नसक्ने ऋणका कारण मानिसहरू जेल जान बन्द गर्छन् कि गर्दैनन् र गिरफ्तारी सङ्ख्या संघीय प्रतिवेदनले दस्तावेज गरेको चरम स्तरबाट घट्छ कि घट्दैन।

स्रोतहरू

एसोसिएटेड प्रेस, Akron News Reporter मार्फत र अमेरिकी न्याय विभाग।