Zeballos évacue 22 propriétés sous les fortes pluies sur l'île de Vancouver

Le village de Zeballos a ordonné vendredi l'évacuation de 22 propriétés, alors que de fortes pluies et un risque de glissement de terrain frappaient la côte nord-ouest de l'île de Vancouver, et un état d'urgence local a été déclaré pour la petite communauté de Colombie-Britannique.

Emergency Info BC a indiqué que l'ordre d'évacuation couvre le 101 au 118, avenue Maquinna, et le 202 au 216, croissant Pandora. Le risque de glissement menace la vie et la sécurité, et toute personne dans la zone touchée doit partir maintenant, dit l'avis. Une alerte d'évacuation vise le 402, 404 et 406, rue Ferris, où les habitants doivent être prêts à partir avec un court préavis. Les autres habitants près des rues Pandora, Gold Valley et Reno ont été invités à rester chez eux, sauf directive contraire des autorités.

Zeballos est un village d'environ 125 habitants. La conseillère Kirsten Aubrey a dit à La Presse canadienne que la route principale du village avait été emportée vers 3 h 30 vendredi matin, et que les personnes évacuées devaient s'enregistrer à la caserne de Zeballos. Le district régional de Strathcona a activé son centre des opérations d'urgence et dit surveiller les inondations et les risques de glissement avec la province. Le directeur administratif du village, Pete Nelson-Smith, a dit que la déclaration d'urgence pourrait rester en place jusqu'à 14 jours.

La première grande tempête de la saison

L'évacuation est survenue alors que le premier grand système de la saison des tempêtes de la Colombie-Britannique frappait la côte. Steve Boily, météorologue à Environnement Canada, a dit que certaines parties du nord-ouest de l'île de Vancouver avaient déjà reçu 140 millimètres de pluie depuis jeudi. Les avertissements de pluie couvraient l'ouest et le nord de l'île, avec jusqu'à 150 millimètres prévus et des taux proches de 10 millimètres à l'heure dans les bandes les plus fortes.

Le BC River Forecast Centre a émis des avis de débit élevé pour les rivières du sud-ouest de la province. Les prévisionnistes ont averti que certaines parties de l'île de Vancouver pourraient recevoir 400 millimètres ou plus au total avec l'arrivée d'autres systèmes la semaine prochaine. Un deuxième système est attendu de samedi soir à dimanche, avec près de 100 millimètres pour la zone de Zeballos, et un troisième système à partir de lundi pourrait apporter jusqu'à 200 millimètres aux zones exposées.

Déplacements et avertissements

Des vents forts ont forcé BC Ferries à annuler plusieurs traversées entre l'île de Vancouver et le continent vendredi, dont toutes les traversées du matin entre Swartz Bay et Tsawwassen et celles entre Nanaimo et Metro Vancouver, a rapporté La Presse canadienne. Plus de deux douzaines d'avertissements de vent et de pluie étaient en vigueur en Colombie-Britannique au plus fort de la tempête. Les avertissements de pluie couvraient aussi des parties de Metro Vancouver, dont la rive nord ainsi que Coquitlam et Maple Ridge, avec jusqu'à 80 millimètres attendus en altitude.

Les chiffres

Propriétés sous ordre d'évacuation: 22. Adresses en alerte: 3, rue Ferris. Population du village: environ 125 personnes. Pluie relevée depuis jeudi dans le nord-ouest de l'île: 140 millimètres. Pluie prévue dans les avertissements pour l'ouest et le nord de l'île: jusqu'à 150 millimètres. Total possible dans certaines parties de l'île après tous les systèmes: 400 millimètres ou plus. Durée de la déclaration d'urgence: jusqu'à 14 jours.

La suite

La pluie devrait faiblir vendredi soir et samedi, avant l'arrivée du prochain système samedi soir. Les autorités ont demandé aux habitants de rester loin des rivières, des ruisseaux et des ponceaux tant que les avis de débit sont en place. L'ordre d'évacuation reste en vigueur jusqu'à ce que le village et le district régional jugent la pente et les routes inondées sûres.