Le navire de croisière Odyssey suspend son tour du monde au Cambodge, le coût du carburant oblige les passagers à quitter leur maison flottante

Un navire de croisière américain en voyage résidentiel autour du monde a suspendu ses opérations au Cambodge en raison des coûts du carburant, ce qui oblige ses passagers à quitter le navire qui était leur maison flottante depuis plus de deux ans.

L'Odyssey, exploité par Villa Vie Residences, basé en Floride, s'est arrêté dans le port cambodgien de Sihanoukville avec 203 passagers de 15 nationalités à bord, pour la plupart des Américains, et 156 membres d'équipage. Les passagers ont reçu l'ordre de quitter le navire. Le sort de l'équipage n'était pas clair.

Des coûts de carburant que la compagnie dit ne plus pouvoir supporter

Villa Vie a indiqué que les dépenses mensuelles de carburant par cabine, qui s'élevaient en moyenne à 1 800 dollars, ont récemment atteint entre 6 000 et 8 000 dollars dans certaines parties de l'Asie pendant la guerre en Iran. La compagnie dit avoir tenté de réduire sa consommation en ralentissant l'itinéraire et en passant plus de temps au port, sans parvenir à compenser la hausse des coûts.

« Nous n'avons pas pu continuer à supporter les pertes d'exploitation qui en résultent », a déclaré la compagnie dans son communiqué. « Reporter la totalité de la hausse sur les résidents n'est pas une solution réaliste. Notre priorité est désormais de soutenir les résidents, l'équipage et les employés. »

Une escale de cinq jours qui ne s'est pas terminée

Le port autonome de Sihanoukville a indiqué que l'Odyssey avait accosté le 23 octobre pour une visite de cinq jours et devait ensuite partir pour le Vietnam. Le navire est au contraire resté au port le mercredi 28 octobre, après l'annonce de la suspension par la compagnie.

La suspension a été rapportée le 27 octobre par BBC News, NBC News, CNA et USA Today, en plus du reportage d'Associated Press. Villa Vie a publié le 27 octobre son propre communiqué depuis Fort Lauderdale pour annoncer la suspension et une restructuration.

Plus de 750 jours d'un voyage prévu jusqu'en 2027

L'Odyssey avait pris la mer il y a deux ans pour un voyage de trois ans et demi vers les sept continents. Il était présenté comme un moyen de combiner la vie à long terme en mer et les voyages dans le monde entier, et les résidents avaient acheté ou loué des cabines comme logement, et non pour une croisière de vacances. Le navire peut accueillir 650 résidents et il avait passé plus de 750 jours en mer lorsque les opérations se sont arrêtées.

Son itinéraire confirmé courait jusqu'en novembre 2027, et cet arrêt interrompt donc le voyage bien avant son terme prévu. Villa Vie prévoyait qu'un deuxième navire de croisière résidentiel entre en service au début de 2029, mais son communiqué sur la suspension n'a pas évoqué ce deuxième navire.

Ce qui attend les passagers

Villa Vie dit travailler avec les passagers pour organiser un hébergement temporaire et des plans de débarquement à Sihanoukville pendant un processus de restructuration et de recapitalisation de 60 jours. Pour les 203 personnes à bord, cela signifie quitter les cabines qui leur servaient de maison et trouver où se loger dans cette ville portuaire du Cambodge pendant que la compagnie décide de la suite. La compagnie dit que sa priorité est de soutenir les résidents, l'équipage et les employés, et elle n'a pas dit si le voyage reprendrait.