Les Etats-Unis reduisent le personnel de quatre ambassades au Moyen-Orient apres une alerte sur des complots iraniens

Le departement d'Etat reduit les effectifs dans quatre ambassades des Etats-Unis au Moyen-Orient apres un avertissement des renseignements americains selon lequel l'Iran a intensifie ses efforts pour cibler le personnel americain dans la region et ailleurs. Le departement a annonce vendredi qu'il reduit le personnel des ambassades en Jordanie, au Liban, au Qatar et aux Emirats arabes unis, a rapporte l'Associated Press. Les ambassades resteront ouvertes.

La mesure fait suite a une note non classee d'une page envoyee vendredi 23 octobre au secretaire d'Etat Marco Rubio par le directeur du renseignement national, Jay Clayton. Clayton a ecrit que ses equipes "ont recu des renseignements selon lesquels l'Iran a considerablement accru ses efforts pour cibler le personnel des Etats-Unis", et que "les efforts de complot meurtrier des Iraniens contre des citoyens americains ont atteint des stades avances au Moyen-Orient et dans certains autres pays". La note a ete obtenue par l'Associated Press et avait ete rapportee auparavant par Axios. Trois responsables americains ont confirme a l'Associated Press que la note a ete envoyee a Rubio en sa qualite de secretaire d'Etat et de conseiller a la securite nationale.

Quatre ambassades reduisent leurs effectifs, depart ordonne d'Arabie saoudite

Les quatre ambassades sont deja sous un statut d'operations restreintes, qui a reduit la taille de leur personnel. Contrairement a l'Arabie saoudite, le personnel en Jordanie, au Liban, au Qatar et aux Emirats arabes unis n'est pas contraint de partir, a rapporte l'Associated Press. En Arabie saoudite, le personnel americain non essentiel et leurs familles ont recu mercredi 21 octobre l'ordre de quitter le pays. Cet ordre couvrait l'ambassade a Riyad et les consulats a Djeddah et Dhahran, selon un reportage d'Axios cite par Newsmax.

CNN a rapporte que le departement a aussi ajuste discrètement les plafonds de personnel dans d'autres ambassades de la region. Un responsable du departement d'Etat a dit a CNN que le Liban, les Emirats arabes unis, le Qatar et la Jordanie "verront des changements temporaires des niveaux de personnel sous operations restreintes", et a dit qu'il n'y a aucun changement de personnel au Koweit ou a Bahrein. Le porte-parole du departement d'Etat, Tommy Pigott, a dit sur X que le depart ordonne s'appliquait "a l'Arabie saoudite seulement", et a rejete les informations selon lesquelles des ordres de depart se preparaient dans plusieurs ambassades du Golfe.

Attaques houthies et complots iraniens cites tous les deux

Trois responsables ont dit a l'Associated Press que les menaces de l'Iran et des rebelles houthis du Yemen, soutenus par l'Iran, sont liees aux changements de personnel. En annonçant les reductions cette semaine, le departement d'Etat a pointe la hausse des menaces des Houthis et n'a pas mentionne de menaces directes de l'Iran contre le personnel americain. Pigott a dit que les Houthis soutenus par l'Iran ont accru leurs attaques contre l'Arabie saoudite, y compris contre des aeroports civils et d'autres infrastructures critiques, causant des victimes civiles et de graves perturbations des voyages. Les combats ont repris entre une coalition dirigee par l'Arabie saoudite et les Houthis, qui ont lance des frappes de missiles et de drones contre l'Arabie saoudite, a rapporte l'Associated Press.

Pour les diplomates et leurs familles, CNN a rapporte que les departs ressemblent a une repetition des evacuations au plus fort de la guerre avec l'Iran plus tot cette annee. De nombreuses familles venaient de revenir a leur poste, de trouver un logement et d'inscrire leurs enfants a l'ecole. Nikki Gamer, porte-parole de l'American Foreign Service Association, a dit a CNN que les familles sont "a juste titre bouleversees, desorientees et en colere", et a dit: "Les familles meritent de savoir comment elles paieront un logement avant de monter dans un avion". Plus tard vendredi, un responsable du departement d'Etat a confirme a CNN que le personnel recrute directement et leurs familles recoivent des indemnites journalieres et une aide pour le logement et les ecoles.

Les responsables nient tout lien avec de nouvelles frappes

Des responsables americains ont nie que les reductions soient liees a de possibles nouvelles frappes americaines et israeliennes contre l'Iran, a rapporte l'Associated Press. Le president Donald Trump, lors d'un rassemblement en Floride vendredi, a loue l'operation militaire americaine en Iran, appelee Operation Epic Fury, et a dit: "Nous pouvons faire un autre petit Epic Fury, ou ils accepteront". Des mediateurs tentent de ramener Washington et Teheran a des pourparlers formels alors que la guerre est dans une impasse. Le ministre iranien des Affaires etrangeres, Abbas Araghchi, a ecrit cette semaine dans le Financial Times qu'une nouvelle escalade autour du detroit d'Ormuz ou ailleurs dans la region mettrait en grand danger les vies civiles et l'economie mondiale.