Phoenix, Arizona, fixe le plan secheresse de niveau 2 pour janvier avec une surtaxe sur les gros usages d eau

Les responsables de Phoenix disent que la ville compte passer au niveau 2 de son plan de gestion de la secheresse en janvier, une etape qui demande aux residents et aux entreprises de reduire leur usage d eau sur une base volontaire et ajoute une surtaxe temporaire pour les clients qui consomment le plus. La ville a annonce le plan dans un communique du 10 novembre et l a presente le meme jour lors d une session du conseil municipal.

Ce qui change en janvier

Phoenix est sous alerte eau de niveau 1 depuis juin 2022. Le niveau 2 est un avertissement eau, l echelon suivant du plan municipal, et il prend effet quand les approvisionnements habituels deviennent insuffisants, ce qui impose des ressources supplementaires ou des baisses de la demande. Les responsables disent que le service d eau ne sera pas interrompu et que les clients peuvent continuer a attendre un service sur et fiable.

Le plan comporte trois volets. La ville s appuiera davantage sur ses reserves, developpera de nouvelles sources et fera baisser la consommation. Cote demande, la ville demande aux entreprises et aux residents une baisse volontaire de 5 pour cent et ordonne a ses propres services de reduire leur usage de 10 pour cent. Elle donne aussi cinq gestes pratiques aux menages: trouver et reparer les fuites, adapter l arrosage et l usage exterieur a la meteo, remplacer le gazon inutilise par un amenagement adapte au desert, installer des equipements economes en eau et faire de petits changements quotidiens reguliers.

La surtaxe

Selon le plan, les clients paieraient 2,10 dollars pour chaque unite d eau utilisee au dessus d un seuil mensuel fixe pour leur categorie, une unite valant 748 gallons. Le seuil residentiel est de 20 unites, soit 14 960 gallons par mois. Le seuil commercial est de 300 unites et le seuil industriel de 15 000 unites. Seule l eau utilisee au dessus de la limite est facturee en plus, et la surtaxe ne prend effet que sous une secheresse de niveau 2 declaree.

Sur la base de l usage actuel, la ville estime que la surtaxe toucherait 16 pour cent des factures residentielles mensuelles, 7 pour cent des factures commerciales et 1 pour cent des factures industrielles, et elle dit que la plupart des clients ne devraient pas la payer. Les premiers modeles projettent environ 40 millions de dollars de recettes pour soutenir la conservation et obtenir de nouveaux approvisionnements. Une declaration de niveau 2 elargit aussi les consultations gratuites d efficacite pour les residents, les entreprises et les associations de proprietaires et renforce les incitations financieres a la conservation.

Pourquoi la ville agit maintenant

Selon les nouvelles regles federales, les livraisons annuelles du fleuve Colorado aux Etats du bassin inferieur baisseront de 1,25 million d acres pieds en 2027 et 2028. Un accord de partage propose attribue 760 000 acres pieds de ces baisses a l Arizona. Le fleuve fournit environ 40 pour cent de l eau potable de Phoenix, et la ville fait face a une baisse potentielle de 30 pour cent de ces livraisons. Les pluies recentes ont releve le stockage dans le systeme des rivieres Salt et Verde, mais la ville dit qu elles ne compenseront pas les baisses du Colorado.

La maire Kate Gallego a dit que la ville se prepare depuis des decennies a ce moment. "Nous nous preparons depuis des decennies aux defis que nous affrontons aujourd hui, et ces investissements nous ont places en bonne position", a dit Gallego. "Mais les baisses du gouvernement federal nous obligent a aller plus loin." La vice maire Kesha Hodge Washington a parle d une responsabilite partagee et a dit que les clients ont besoin d informations, d outils et d aide pour conserver l eau. Le service des eaux de Phoenix fournit l eau potable et le traitement des eaux usees a environ 1,7 million de residents.