Phoenix, Arizona: Essa Williams condamné à la prison à vie pour avoir tiré sur l'officier Tyler Moldovan

Un juge de la Cour supérieure du comté de Maricopa à Phoenix, Arizona a condamné mardi 27 octobre Essa Williams à la prison à vie, avec possibilité de libération après 50 ans, pour la fusillade de 2021 contre l'officier de police de Phoenix Tyler Moldovan. Williams avait été reconnu coupable le 13 août de tentative de meurtre et de deux chefs d'agression aggravée, et cette peine, prononcée dans le centre de Phoenix, clôt le dossier judiciaire de l'une des fusillades policières les plus suivies de la ville ces dernières années.

La fusillade de décembre 2021

Moldovan était officier à Phoenix depuis environ neuf mois et avait 22 ans lorsqu'il a croisé Williams près de 19th Avenue et Camelback Road le 14 décembre 2021. Moldovan et son partenaire, l'officier Zach Johnson, répondaient à des signalements de voitures faisant des dérapages en cercle, et les deux officiers fouillaient un complexe d'appartements voisin lorsque la rencontre a eu lieu. La vidéo de caméra corporelle montrée aux jurés a montré Moldovan s'approchant de Williams sur le patio d'un appartement, posant des questions sur les armes et lui demandant de montrer ses mains. Williams s'est levé, a sorti une arme de poing près de son pantalon et a ouvert le feu. Les procureurs ont dit que Williams avait tiré 15 coups. Moldovan a été touché huit fois, avec des blessures de la tête aux mollets, dont une balle qui a frappé son tronc cérébral.

Procès et témoignage

Le procès a commencé le 15 juillet et Moldovan a témoigné. Il a déclaré que la fusillade lui avait laissé des pertes de mémoire et des difficultés à bouger et à parler, et que son premier souvenir après le 14 décembre 2021 était de s'être réveillé dans un hôpital en mars 2022, après des mois de soins, dont un séjour au Craig Hospital de Denver, Colorado. La défense de Williams n'a pas contesté qu'il avait tiré les coups. Son avocat, Dave Erlichman, a soutenu que Williams avait agi en légitime défense et a demandé si Williams savait que Moldovan était un officier de police lors de cette rencontre au petit matin. Le jury a rejeté cette version et a déclaré Williams coupable de tous les chefs le 13 août. Après le verdict, la Phoenix Law Enforcement Association a dit que le résultat rendait Williams pleinement responsable d'une attaque délibérée contre un officier au travail pour protéger la communauté.

Une convalescence que Phoenix a suivie

Moldovan a survécu à des blessures que les médecins et ses collègues avaient à l'époque décrites comme mortelles, et Phoenix suit sa convalescence depuis 2021. Il a fait un petit nombre d'apparitions publiques dans les années qui ont suivi la fusillade, notamment le lancer protocolaire de la première balle lors du match d'ouverture à domicile des Arizona Diamondbacks en 2023 et une nouvelle apparition pendant la Série mondiale au Chase Field plus tard la même année. Avant l'audience de mardi, fixée à 13 h 30, les procureurs avaient dit que Williams risquait des décennies de prison. La peine de prison à vie, avec une libération possible seulement après 50 ans, est l'issue judiciaire finale de l'affaire, et aucune autre date de procès n'a été signalée.