Philadelphie, Pennsylvanie : les Eagles mettent Tanner McKee sur le banc et nomment Joe Milton III titulaire contre les Giants

Les Philadelphia Eagles changent encore de quarterback. Joe Milton III sera titulaire dimanche contre les New York Giants, a rapporté ESPN mercredi 4 novembre, deux jours après que l'entraîneur principal Nick Sirianni a dit aux journalistes que l'équipe ne ferait aucun changement.

Milton remplace Tanner McKee, titulaire lors des trois derniers matchs après la mise à l'écart de Jalen Hurts pour des caillots sanguins. Les Eagles ont perdu ces trois matchs et restent sur six défaites de suite. Philadelphie aborde le match à domicile contre les Giants, à 4-2-1, avec un bilan de 2-6.

Un revirement public en deux jours

Lundi 2 novembre, Sirianni a été direct sur le poste. « Tanner est notre homme. Nous ne faisons aucun changement là », a-t-il dit en conférence de presse, dans des propos rapportés par USA TODAY. Mercredi, Sirianni vantait les progrès montrés par Milton depuis son arrivée le mois dernier, selon un compte rendu de Field Level Media.

McKee a complété 23 passes sur 32 pour 212 yards avec une interception lors de la défaite de dimanche soir, 27-10, contre les Washington Commanders. Sur ses trois départs, il totalise 638 yards à la passe avec deux touchdowns et deux interceptions.

Pourquoi Milton, et pourquoi maintenant

Hurts manquera probablement le reste de la saison après que les médecins ont découvert que ses caillots sanguins avaient atteint ses deux poumons, selon USA TODAY. Il a été placé sur la liste des blessés, et McKee a pris le relais lors de la sixième semaine.

Milton, 26 ans, donne un autre visage à l'attaque. Les Eagles l'ont fait signer le 16 octobre depuis l'équipe d'entraînement des Dallas Cowboys. New England l'avait choisi au sixième tour de la draft 2024. Il n'a joué aucun snap cette saison. En cinq apparitions pour les Patriots et les Cowboys au cours des deux dernières saisons, il a complété 37 passes sur 53 pour 424 yards avec deux touchdowns et deux interceptions, et il a couru 15 fois pour 66 yards et un score, selon NBC Sports. Sa meilleure sortie remonte à la dernière semaine de la saison 2024 avec New England, lorsqu'il a lancé pour 241 yards avec 22 passes complétées sur 29. Dimanche sera son premier départ dans la NFL.

Les chiffres expliquent l'urgence. Philadelphie est dernière de la ligue en yards par match avec 265,3 et en yards par jeu avec 4,4, 31e en points attendus ajoutés par jeu avec moins 0,20 selon Next Gen Stats, et 30e au scoring avec 17,1 points par match, selon USA TODAY.

Les problèmes dépassent le poste de quarterback. Les Eagles ont engagé cette année un nouveau coordinateur offensif, Sean Mannion. Le tackle droit Lane Johnson a pris sa retraite en septembre. L'équipe a échangé le joueur de ligne intérieur Cam Jurgens aux Baltimore Ravens. Le running back Saquon Barkley et le receveur DeVonta Smith ont tous deux manqué beaucoup de temps à cause de blessures.

Le quarterback adverse de dimanche ajoute une touche particulière. Les Giants titularisent J.J. McCarthy, et le coordinateur défensif des Eagles, Vic Fangio, a qualifié de bonne affaire pour New York l'échange qui a amené McCarthy, selon NBC Sports. Philadelphie espère maintenant que son propre nouvel arrivant donnera le même élan à l'attaque.