Les procureurs du Paraguay ouvrent des dossiers pénaux contre Pena après l'effondrement de la banque Ueno

Mis à jour 22:49 UTC

Les procureurs ont annoncé jeudi que Santiago Pena fait l'objet d'une enquête pénale après l'effondrement de la banque ueno, a rapporté Associated Press. L'annonce est intervenue après la démission de Pena et l'avancée de la chambre basse sur la destitution le même jour. Le procureur général du Paraguay a ouvert trois dossiers pénaux contre Pena et d'autres anciens responsables en lien avec la crise bancaire, a rapporté CNN. Le Wall Street Journal a rapporté que le bureau du procureur en chef a dit jeudi après midi avoir ouvert une enquête pénale contre Pena. Reuters a rapporté que les procureurs ont dit que Pena figurait parmi les personnes visées par l'enquête sur la faillite de la banque, et qu'il n'avait pas été convoqué pour interrogatoire.

La Chambre des députés a voté à l'unanimité le déclenchement de la procédure de destitution, accusant Pena de manquement grave et systématique à ses devoirs en lien avec ses relations avec la banque, a rapporté CNN. Le Sénat a ensuite annoncé qu'il ouvrirait un procès en destitution. Pena a dit qu'il se présenterait au procès et se défendrait. "Je le ferai avec des arguments et des preuves, dans le respect de la Constitution et des institutions de la République", a t il dit, selon CNN.

Les deux chambres ont ensuite tenu une session conjointe pour examiner sa démission, mais la session a été ajournée sans décision après le départ de plusieurs députés pendant le vote, a rapporté CNN. Le choix compte pour la suite de Pena. Si les députés acceptent sa démission, il reçoit une immunité et des protections spéciales. S'ils le destituent, il ne les reçoit pas, a rapporté CNN.

Dernière mise à jour

Le président du Paraguay, Santiago Pena, a démissionné jeudi 5 novembre, alors que les appels à son départ se multipliaient après l'effondrement du prêteur numérique ueno, qui a laissé des millions de clients sans accès à leurs comptes, a rapporté Reuters. Pena a quitté ses fonctions après que l'opposition a convoqué une session extraordinaire pour commencer à déposer une motion de destitution au Congrès, et alors que des manifestants exigeaient sa démission. Plus tôt jeudi, il avait perdu le soutien de membres de son propre Parti Colorado, a indiqué Reuters.

Dans une allocution vidéo enregistrée jeudi, Pena a déclaré : "I do so with the stability of our country, social peace, and the need to preserve our democratic institutions in mind." Le vice-président Pedro Alliana doit lui succéder.

Pena, 47 ans, s'est retiré alors que la Chambre des députés débattait d'une demande de destitution contre lui, après un peu plus de trois ans au pouvoir sur le mandat de cinq ans fixé par la constitution, a rapporté Bloomberg Linea. Le bloc du Parti Colorado, divisé en factions, avait dit qu'il soutiendrait la procédure de destitution, qui aurait pu avancer jusqu'au Sénat. Les députés avaient accusé Pena de conflits d'intérêts, d'usage abusif des fonds de pension et de dissimulations institutionnelles liées à l'effondrement d'ueno, qui avait grandi vite, d'un petit acteur de la fintech à une banque de taille moyenne administrant près de 850 millions de dollars de fonds publics, a rapporté Reuters.

La banque centrale du Paraguay est intervenue sur ueno après avoir établi qu'elle avait enfreint les exigences minimales de solvabilité, déclenchant une crise qui a laissé les quelque 3 millions de clients de l'entreprise, dans un pays de 6,5 millions d'habitants, sans accès à leurs comptes, a rapporté Reuters. Ueno n'a fait aucune déclaration publique sur le sujet. Les régulateurs paraguayens ont fermé Ueno Bank tôt mardi après l'effondrement de son ratio de solvabilité, a rapporté Bloomberg Linea. Pena avait pris ses fonctions le 15 août 2023 et devait achever son mandat en 2028. La démission a suivi une accusation constitutionnelle portée par 35 députés contre Pena et le vice-président Pedro Alliana pour un possible conflit d'intérêts lié à son ancienne participation dans Ueno Holding, a rapporté Enfoque News.

L'opposition paraguayenne a déposé mercredi 4 novembre des articles de destitution contre le président Santiago Pena, qu'elle tient pour responsable d'une crise bancaire qui a gelé les comptes d'environ 3 millions de personnes dans un pays de 6,5 millions d'habitants.

Trente-cinq députés ont soumis les articles à la chambre basse, qui compte 80 sièges, et ont demandé aux dirigeants du Congrès de convoquer une session extraordinaire jeudi pour débattre de l'avenir de Pena, a rapporté Reuters. L'opposition accuse Pena de conflits d'intérêts, d'usage abusif des fonds de pension et de dissimulations institutionnelles dans la gestion de l'effondrement d'ueno, un prêteur numérique lié à un groupe dont le président a détenu des parts. L'AFP a rapporté que la demande accuse des manquements et un conflit d'intérêts, et que le Congrès tiendrait une session sur la motion jeudi matin.

Pena n'a pas répondu publiquement à la poussée de destitution et la présidence n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires, a indiqué Reuters.

Une banque qui détenait l'argent du pays

Ueno a grandi vite, d'une petite entreprise de fintech à une banque de taille moyenne et au premier émetteur de cartes de crédit du pays, administrant près de 850 millions de dollars de fonds publics, a rapporté Reuters. La banque centrale du Paraguay est intervenue dans la banque après avoir constaté qu'elle avait enfreint les exigences minimales de solvabilité. Un rapport sur l'intervention a situé le ratio de solvabilité d'ueno à 5,56 pour cent, moins de la moitié du minimum réglementaire de 12 pour cent.

Le gel a frappé d'un coup. L'application, les cartes et les virements d'ueno sont tombés hors ligne, et les clients n'avaient aucun réseau d'agences pour la plupart des services. L'argent des retraites est resté dans la banque, et les manifestations d'épargnants et de retraités ont rempli les rues d'Asuncion pendant deux nuits.

Pena a été actionnaire jusqu'en mars de l'année dernière du Grupo Vazquez, le groupe qui contrôle ueno, selon Reuters. Ueno a déclaré que Pena n'a jamais été actionnaire ni investisseur de la banque elle-même. L'ancien président de la banque centrale, Carlos Carvallo, avait dirigé ueno jusqu'en août 2023 avant que Pena ne le nomme à la tête de la banque centrale. Carvallo a démissionné mardi à la demande de Pena. Les procureurs ont placé huit dirigeants d'ueno en détention, et Pena a nommé mercredi Raul Vera Bogado, ancien président de la banque centrale, pour succéder à Carvallo.

Pena a aussi signé une loi pour accélérer les paiements du fonds de garantie des dépôts. L'AFP a rapporté que la loi fixe les paiements sous cinq jours, et un compte rendu du fonds a situé sa couverture aux dépôts jusqu'à 228,3 millions de guaranis, couvrant 97 pour cent des titulaires de comptes.

L'arithmétique est contre l'opposition, pour l'instant

Faire avancer la destitution demande 53 des 80 voix de la chambre basse. Il faudrait ensuite 30 des 45 voix du Sénat. Le parti Colorado de Pena détient la majorité dans les deux chambres, et Reuters a rapporté que l'opposition reste en dessous des deux tiers requis à la chambre basse, même si plusieurs membres dissidents du Colorado ont soutenu la démarche.

Ce calcul fait de la session de jeudi un test de la distance que la colère parcourt à l'intérieur du parti au pouvoir, pas seulement à l'extérieur. L'effondrement d'une banque qui bloque la moitié des titulaires de comptes d'un pays, y compris des personnes en attente de paiements de retraite, est le genre d'événement qui fait bouger des législateurs qui votent habituellement avec le palais.

Et maintenant

La chambre basse débat des articles jeudi. Si la motion cale, la crise revient à la banque centrale et au fonds de garantie, qui doivent rendre leur argent à des millions de clients assez vite pour calmer les rues. Si les voix dissidentes grandissent, le Paraguay affronte le premier vrai combat de destitution du mandat de Pena, qui court jusqu'en 2028.