North Carolina bat Western Carolina 80-72 pour les débuts de Malone comme entraîneur

North Carolina a battu Western Carolina 80-72 lundi soir au Smith Center. La victoire a offert à Michael Malone un succès pour son premier match comme entraîneur principal universitaire, et ce fut plus dur que prévu.

Matt Able a marqué 18 points à 6 sur 10 aux tirs pour mener les Tar Heels lors de leur premier match de la saison. Terrence Brown en a ajouté 14, Neo Avdalas 13 et Maximo Adams 10 en sortie de banc. North Carolina n'a jamais été mené, menait 39-30 à la mi-temps et n'a pas réussi à se détacher d'un adversaire de l'État avant les deux dernières minutes.

Jaxon Prunty a marqué 18 points pour Western Carolina et Jaeden Roberts en a ajouté 17. Les Catamounts ont réduit l'écart à un point en fin de seconde période et ont gagné le rebond 41-32, avec un avantage de 13-7 aux rebonds offensifs. Mais ils n'ont pas réussi à marquer leurs tirs: North Carolina les a limités à 33,9 pour cent, 20 sur 59.

La série qui a tout réglé

Roberts a été éliminé pour fautes à 5:57 de la fin. Ce moment a lancé une série de 13-2 de North Carolina, selon Field Level Media. Le layup d'Able a ramené l'écart à 10 et Avdalas a réussi un tir à trois points à 1:31 de la fin pour porter le score à 77-64. Le match était plié.

Malone, entraîneur champion NBA avec les Denver Nuggets, a dirigé son premier match universitaire depuis son passage comme adjoint à Manhattan de 1999 à 2001. Il a utilisé une rotation de 10 joueurs. L'ancien entraîneur Roy Williams l'a félicité sur le parquet après le match.

Pourquoi cela compte

Les premiers matchs contre de petites écoles de l'État sont censés être simples. Celui-ci a exposé un problème de rebond que North Carolina devra corriger, et il a donné aux Catamounts une performance sur laquelle construire leur saison.

La suite

North Carolina reçoit Wofford vendredi soir. Western Carolina, dans sa troisième saison sous l'entraîneur Tim Craft, rentre avec une défaite et un plan: elle a poussé un grand programme pendant 38 minutes.

Une avance travaillée

North Carolina n'avait mené à la mi-temps dans aucun de ses trois matchs d'exhibition, un point que Malone avait soulevé, selon les observations de Sports Illustrated. Lundi a corrigé cela, 39-30, mais la seconde période a apporté la frayeur. Avdalas a dunké tôt pour la plus grande avance, 43-30, selon Field Level Media. Western Carolina est quand même revenu à un point, et c'est donc la série finale, pas l'avance à la mi-temps, que North Carolina retiendra de ce premier match.