La procureure générale du Mississippi juge justifiée la fusillade qui a tué Kohen Wiley, 1 an

Mis à jour 22:14 UTC

SENATOBIA, Mississippi. La procureure générale du Mississippi, Lynn Fitch, a annoncé lundi 19 octobre 2026 que son bureau avait terminé l'examen de la fusillade policière du 14 juin 2026 qui a tué Kohen Wiley, âgé de 1 an, à Senatobia, et avait conclu que l'usage de la force par le policier était justifié.

Le bref communiqué précise que l'examen a suivi une enquête du Bureau d'enquête du Mississippi, en vertu de la section 45-1-6 du Code du Mississippi. Il concernait un policier du service de police de Senatobia. Cette conclusion signifie que le policier ne fera pas face à des poursuites pénales à l'issue de l'examen de l'État, selon le Clarion Ledger. Le bureau de la procureure générale n'a pas expliqué dans le communiqué comment les enquêteurs sont arrivés à cette conclusion, et n'a pas dit si un rapport complet serait publié.

Ce qui s'est passé le 14 juin

Les policiers de Senatobia se sont rendus dans un Walmart local le 14 juin après un appel pour vol à l'étalage. Les rapports de police indiquaient que des couches et des vêtements pour bébé auraient été pris. Les policiers ont vu la mère de Kohen, Vellesiya Wiley, portant son fils alors qu'elle quittait le magasin avec une amie, Latoya Ferrell. Les deux femmes sont montées dans une voiture et ont commencé à partir.

Le Bureau d'enquête du Mississippi a déclaré à l'époque que les policiers avaient tenté d'arrêter le véhicule, mais que la conductrice avait roulé en direction des policiers, manquant d'en heurter un. Un policier a tiré sur la voiture. Kohen, qui était dans les bras de sa mère, a été touché, et Ferrell a aussi été blessée. La voiture est arrivée à un hôpital, où Kohen a été déclaré mort.

Senatobia est une petite ville située à environ 65 kilomètres au sud de Memphis, dans le Tennessee. La fusillade a déclenché des jours de manifestations dans la ville et a attiré l'attention nationale.

La famille conteste la version de la police

Vellesiya Wiley a nié, dans une vidéo publiée quelques jours après la fusillade, qu'elle ou son amie aient volé quoi que ce soit. Elle a aussi contesté que Ferrell ait roulé vers les policiers. Elle a dit avoir levé son bébé pour montrer aux policiers qu'un enfant se trouvait dans la voiture, et que les tirs ont suivi peu après.

La famille a engagé l'avocat des droits civiques Ben Crump. Lors d'une conférence de presse le 1er juillet, Crump a lu un extrait d'une autopsie indépendante qui établissait la cause du décès comme une blessure par balle au torse. Il a dit que la balle était entrée par le côté droit, et non par l'avant, ce qui, selon lui, contredisait l'affirmation selon laquelle la voiture se dirigeait vers la police. Il a aussi montré une photo du véhicule avec une vitre côté passager brisée et un impact de balle dans le pare-brise avant.

Le policier qui a tiré a été mis en congé, a annoncé la ville le 16 juin. Les reportages de lundi indiquaient que son statut d'emploi actuel n'était pas clair. Aucune des deux femmes n'a été inculpée, selon People, et aucune image de caméra piéton ou de vidéosurveillance de la fusillade n'a été publiée.

Crump exige les images

Après l'annonce de lundi, Crump a demandé la publication immédiate des images de la caméra piéton et de la vidéosurveillance.

« Un bébé de 1 an a été tué par balle par un policier, et maintenant l'État du Mississippi dit que cet usage de la force était justifié », a déclaré Crump dans un communiqué cité par People. « Comment peut-on accepter cette conclusion alors que la famille de Kohen et le public n'ont toujours pas été autorisés à voir les images de la caméra piéton ? Si les images confirment la décision de l'État, publiez-les. Nous ne cesserons pas de nous battre tant que cette famille n'obtiendra pas la vérité. »

CNN a rapporté que la fusillade est le dernier d'une série d'incidents qui ont nui à la confiance entre le service de police de Senatobia et les résidents noirs de la ville. L'ancien chef de police de la ville, Harold Vanderford, a été licencié le mois dernier après des reportages affirmant qu'il avait utilisé des insultes racistes dans des messages texte privés, selon des reportages cités par CNN et People.

Et maintenant

Pour l'instant, l'examen de l'État est clos sans poursuites pénales. Ce qui reste ouvert, c'est le débat public sur les images. La famille dit que la vidéo montrera ce qui s'est réellement passé sur le parking. Le bureau de la procureure générale n'a pas dit s'il publierait les images ou un compte rendu plus complet de son examen.

C'est une histoire en développement et elle sera mise à jour si les autorités publient les images, un rapport complet ou une réponse du service de police de Senatobia.