Le jockey Ricardo Santana Jr. arrêté à Louisville, dans le Kentucky, et suspendu de ses montes à la Breeders' Cup

Le jockey Ricardo Santana Jr. a été arrêté à Louisville, dans le Kentucky, tard lundi soir pour des accusations de violence domestique, et mardi la Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation a suspendu sa licence et l'a retiré de ses montes aux championnats du monde de la Breeders' Cup ce week-end à Keeneland.

Aaron Ellis, porte-parole du département de police métropolitaine de Louisville, a déclaré aux journalistes que des policiers de la 8e division avaient arrêté Santana lundi soir vers 23 h 30. Ellis a indiqué que Santana fait face à des accusations de strangulation au premier degré et de voies de fait au quatrième degré, violence domestique avec blessure mineure. Les dossiers judiciaires cités par BloodHorse montrent deux chefs de strangulation au premier degré, un crime de classe C pouvant entraîner cinq ans de prison ou plus en cas de condamnation, et deux chefs de voies de fait au quatrième degré, un délit pouvant entraîner jusqu'à 12 mois de prison. Les lois prévoient également des amendes.

Ce que la police dit s'être passé

Selon les reportages sur le procès-verbal d'arrestation, la petite amie de Santana a déclaré à la police qu'il l'avait tenue par le cou à deux reprises lundi, lors de disputes au sujet de sa consommation d'alcool. Les policiers sont intervenus le 26 octobre après un appel pour violence domestique dans le secteur de Middletown, où une femme a dit avoir quitté son domicile en fuyant son petit ami. Elle a déclaré aux policiers que Santana buvait sur leur porche vers 11 h 30 et s'était mis en colère lorsqu'elle l'avait confronté au sujet de sa consommation, et qu'il l'avait saisie à la gorge à deux mains et poussée contre les placards de la cuisine.

La femme a déclaré aux policiers qu'elle avait pu quitter le domicile après cette dispute. Lorsqu'elle est revenue le soir avec de la nourriture pour ses enfants, la police a indiqué que les deux s'étaient à nouveau disputés et que Santana l'aurait à nouveau saisie à la gorge et poussée contre les placards une deuxième fois. Elle a signalé des douleurs à l'arrière de la tête, à la hanche, au dos, à la paume et au poignet, et les policiers ont indiqué qu'elle disposait de photos montrant des rougeurs sur sa gorge après le premier incident.

Tribunal, licence et conséquences pour la Breeders' Cup

Santana a été présenté mardi devant le tribunal de district du comté de Jefferson, a plaidé non coupable et a été libéré sous caution en espèces de 25 000 dollars, selon les dossiers judiciaires. Il lui a été ordonné de n'avoir aucun contact avec sa petite amie et de ne commettre aucune autre infraction. Une audience préliminaire sur son éventuel renvoi devant un grand jury est fixée au 4 novembre.

« La licence de jockey délivrée à Ricardo Santana Jr. sera suspendue dans l'attente de l'issue de ses accusations pénales », a déclaré Travers Manley, porte-parole de la Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation. « Pendant sa suspension, M. Santana se verra refuser les privilèges de toutes les installations relevant de la compétence de Kentucky Horse Racing and Gaming. Il sera retiré de toutes les montes dans le Kentucky jusqu'à nouvel ordre. » Manley a indiqué que les commissaires rendront une décision formelle le 28 octobre 2026 au plus tard.

Santana, 33 ans, devait monter Foie Gras dans le Breeders' Cup Filly and Mare Sprint, Doncho dans le Breeders' Cup Turf Sprint et Hymn dans le Breeders' Cup Sprint les 30 et 31 octobre à Keeneland. L'entraîneur Mike Maker a déclaré, après avoir consulté le copropriétaire Peter Proscia de Paradise Farms, que Santana ne monterait pas Foie Gras. L'entraîneur Ron Moquett a déclaré que Santana ne monterait pas Hymn et qu'un jockey remplaçant serait annoncé.

La Breeders' Cup a déclaré respecter la décision de suspendre la licence de Santana dans l'attente de l'issue de ses accusations, que les remplaçants seront identifiés par les entourages de ses chevaux selon le protocole habituel, et qu'elle condamne la violence sous toutes ses formes tout en reconnaissant l'importance d'une procédure régulière. Santana est présumé innocent jusqu'à preuve du contraire. Le cavalier panaméen a monté plus de 2 250 gagnants et a remporté le Breeders' Cup Juvenile Turf en 2020 sur Fire At Will.