John Leeson, la voix de K9 dans Doctor Who, meurt à 83 ans

John Leeson, l'acteur anglais qui a prêté sa voix à K9, le chien robot de Doctor Who, est mort à l'âge de 83 ans.

Son fils, Guy Ducker, a annoncé le décès dans un message Facebook le dimanche 1er novembre 2026. Guy a écrit : « Je regrette d'annoncer le décès de mon père, John Ducker, dit John Leeson, à 15 h 03 aujourd'hui, après un été de maladie. La fin a été paisible. 'Bonne nuit, doux prince, et que les anges te chantent le repos.' »

Bleeding Cool, le site d'actualité du divertissement, a rapporté l'annonce de la famille dimanche. Leeson laisse derrière lui son fils, Guy, et son épouse, Judy Griffiths, qu'il avait épousée en 1969, selon Bleeding Cool.

Leeson est né John Francis Christopher Ducker le 16 mars 1943 à Leicester, en Angleterre. Il s'est formé à la Royal Academy of Dramatic Art, et sa carrière au théâtre et à la télévision a duré un demi-siècle.

La voix de K9

Leeson a été engagé pour la première fois comme voix de K9 pour l'histoire de Doctor Who de 1977, The Invisible Enemy, aux côtés de Tom Baker dans le rôle du quatrième Docteur. Le producteur Graham Williams a tellement aimé le personnage que K9 est resté un personnage régulier, selon la biographie de Leeson.

Dans une interview de 2014, Leeson a décrit la création de la voix. Il a dit que Williams lui avait expliqué : « En réalité, K9 est le réceptacle et le transmetteur de toutes les informations. Il sait tout, mais nous voulons que sa voix semble sortir d'un minuscule haut-parleur elliptique d'une radio bon marché. » Leeson a dit que sa part était simple : « J'ai monté ma voix de quelques niveaux, je l'ai coupée autant que possible, et je l'ai fait sonner comme une machine. Elle ne pouvait pas sonner comme un chien, parce que K9 n'est pas un chien, mais je l'ai rendue aussi mécanique que possible. »

Leeson a quitté le programme après la 16e saison en 1979, inquiet qu'un rôle uniquement vocal nuise à ses chances d'obtenir d'autres rôles. David Brierley a prêté sa voix à K9 pendant un temps, et Leeson est revenu en 1980. Il a de nouveau prêté sa voix à K9 dans l'histoire anniversaire The Five Doctors, et dans la série dérivée K-9 and Company en 1981. Quand K9 est revenu dans l'épisode de 2006, School Reunion, Leeson était de retour dans le rôle, ce qui a mené à un rôle récurrent dans The Sarah Jane Adventures de 2007 à 2010 et à un retour dans l'épisode de 2008, Journey's End. Il a aussi prêté sa voix à K9 dans la série dérivée K9 et dans les drames audio de Big Finish, dont Zagreus et la série Gallifrey, et il est apparu en K9 dans The Five(ish) Doctors Reboot en novembre 2013.

Un travail au-delà de Doctor Who

Avant K9, Leeson a joué Bungle l'ours dans le programme pour enfants Rainbow. Ses autres rôles à la télévision comprenaient Blake's 7, Dad's Army, Doctors, 'Allo 'Allo!, The Bill et Sorry!, et il a travaillé comme speaker de continuité pour BBC Television et Channel 4. Son autobiographie, Flight of the Budgerigar, a été publiée en octobre 2011.

L'annonce de la famille rapportée dimanche ne donnait aucun détail sur les funérailles. Leeson a prêté sa voix au personnage, par intermittence, de 1977 à 2010, à la télévision et dans des pièces audio.