Houston, Texas : les Astros embauchent Brad Ausmus, leur ancien receveur, comme manager

Les Houston Astros ont embauché Brad Ausmus comme manager mercredi, a annoncé le club, en se tournant vers le receveur qui a joué dix saisons à Houston et qui était derrière le marbre dans l'équipe parvenue à la Série mondiale en 2005.

Ausmus, 57 ans, prend son troisième poste de manager dans les ligues majeures. Il a dirigé les Detroit Tigers de 2014 à 2017 et les Los Angeles Angels en 2019, et il a passé les trois dernières saisons comme entraîneur de banc des New York Yankees. L'embauche a d'abord été rapportée par Brian McTaggart de MLB.com et confirmée dans l'annonce du club mercredi.

« Je suis très heureux de revenir à Houston », a déclaré Ausmus dans un communiqué publié par le club. « Les Astros et la ville de Houston occupent une place énorme dans ma vie, et je suis ravi d'ouvrir un nouveau chapitre comme manager de l'équipe. Je remercie Randy et toute l'organisation des Astros pour cette chance, et j'ai hâte de me mettre au travail. »

La carrière de joueur dont Houston se souvient

Ausmus a joué pour les Astros en 1997 et 1998, puis de 2001 à 2008, dans une carrière de receveur de 18 ans qui a aussi inclus San Diego, Detroit et les Los Angeles Dodgers. Il a été sélectionné une fois au match des étoiles, en 1999 avec Detroit, et a gagné trois Gants dorés. À Houston, il était un joueur central du club de 2005 qui a gagné la Ligue nationale et atteint la première Série mondiale de l'histoire de la franchise.

Jeff Bagwell, son ancien coéquipier membre du Temple de la renommée, reste un conseiller de confiance du propriétaire Jim Crane, a rapporté USA Today. Le club a récemment embauché Randy Flores, ancien dirigeant des Cardinals, comme directeur général, et Flores a mené la recherche qui a abouti à Ausmus.

Le bilan qu'il ramène

Ausmus présente un bilan de 386-422 comme manager. À Detroit, il a terminé à 314-332 en quatre saisons. Sa première équipe des Tigers a gagné la division Centrale de la Ligue américaine à 90-72 en 2014, puis a perdu contre Baltimore en trois matchs en série de division. Ses trois dernières équipes de Detroit ont manqué les séries, et les Tigers ne l'ont pas reconduit après 2017. Il a mené les Angels à un bilan de 72-90 en 2019, sa saison la plus récente comme manager avant cette embauche. Il a aussi été entraîneur de banc d'Oakland en 2022 et a dirigé Israël à la Classique mondiale de baseball de 2026, où Israël a fini à 2-2 sans sortir de la phase de groupes.

Ce dont il hérite

Ausmus remplace Joe Espada, qui a dirigé les Astros pendant trois saisons et gagné deux titres de division. Houston a encore gagné l'Ouest de la Ligue américaine cette saison à 81-81, un bilan de .500, puis a été balayé en série de barrages. Le club n'a pas renouvelé le contrat d'Espada et s'en est séparé en octobre. Ausmus prend maintenant une équipe parvenue aux séries deux fois en trois saisons et un bureau reconstruit cet automne sous Flores.