Hawaï bat UTEP 17-14 avec 303 yards à la passe d'Alejado au Sun Bowl

Hawaï a battu UTEP 17-14 samedi soir au Sun Bowl d'El Paso, au Texas, grâce aux 303 yards à la passe du quarterback Micah Alejado et à la meilleure soirée en carrière du receveur Titan Lacaden.

Hawaï marque en premier et mène 10-0

Hawaï a ouvert le score en fin de premier quart-temps. Alejado a trouvé Lacaden pour une passe de touchdown de 20 yards à 2:57 de la fin du quart-temps, et les visiteurs menaient 7-0. Sean Olvera-Harle a ajouté un field goal de 20 yards au milieu du deuxième quart-temps pour porter le score à 10-0.

Lacaden a terminé avec ses records en carrière, 11 réceptions et 109 yards. Audric Harris a ajouté 101 yards en quatre réceptions, ce qui a donné à Alejado deux receveurs à plus de 100 yards dans la soirée.

UTEP répond avant la pause

UTEP a répondu sur la possession qui a suivi le field goal. Carver Cheeks a ouvert la série par une course de 22 yards, Lamar Sperling a enchaîné avec une course de 23 yards sur le jeu suivant, et Sperling a conclu la série par une course de touchdown de 5 yards qui a ramené Hawaï à 10-7.

Sperling a porté le ballon 11 fois pour 63 yards et un touchdown. Après le match, le quarterback d'UTEP, Raymond Moore III, a désigné son running back. Selon l'El Paso Times, Moore a déclaré qu'il fallait continuer à donner le ballon à Sperling, car c'est lui qui avait maintenu l'équipe dans le match.

Une série de 98 yards décide du dernier quart-temps

Aucune équipe n'a marqué dans le troisième quart-temps. Hawaï a ensuite construit la série du match, 98 yards en 12 jeux. Sitani Mikaele a marqué sur une course de 6 yards à 10:08 de la fin, et Hawaï menait 17-7.

UTEP est revenu à trois points sur la série suivante. Moore a lancé une passe de touchdown de 15 yards à Judah Ezinwa au terme d'une série de sept jeux et 79 yards, et le score était de 17-14 à 6:57 de la fin.

Hawaï n'a plus rendu le ballon. Les visiteurs ont écoulé les 6:57 restantes, converti deux troisièmes tentatives de suite sur la dernière série et terminé le match à genoux. L'El Paso Times a relevé que c'était la première fois en 2026 qu'UTEP abordait un quatrième quart-temps contre un adversaire FBS avec un résultat encore indécis.

Les chiffres et la suite

Moore a complété 9 passes sur 18 pour 109 yards et un touchdown, et il a ajouté 41 yards au sol en sept courses. Hawaï a dominé UTEP en yards totaux, 424 contre 288, et UTEP n'a concédé qu'un seul sack. L'affluence au Sun Bowl était de 8 581 spectateurs. Le linebacker Jayden Wilson a mené UTEP avec huit plaquages.

Selon l'El Paso Times, Wilson a déclaré qu'il faut jouer quatre quart-temps de bon football pour gagner des matchs dans cette ligue, que trois quart-temps ne suffisent pas, et que le 17-14 reflète un effort de trois quart-temps qui ne suffit pas à ce niveau.

Hawaï passe à 3-6 au total et 2-4 dans la Mountain West. UTEP tombe à 1-8 au total et 0-5 en conférence, selon l'Associated Press. Hawaï a gagné quatre de ses cinq derniers matchs contre UTEP.

Hawaï reçoit North Dakota State samedi. UTEP reçoit Wyoming le 14 novembre pour son dernier match à domicile de la saison, coup d'envoi à 20 heures sur FS1.