Hawái venció a UTEP 17-14 con 303 yardas de pase de Alejado en el Sun Bowl

Hawái venció a UTEP 17-14 el sábado por la noche en el Sun Bowl de El Paso, Texas, con 303 yardas de pase del mariscal Micah Alejado y la mejor noche en la carrera del receptor Titan Lacaden.

Hawái anota primero y se pone 10-0

Hawái abrió el marcador al final del primer cuarto. Alejado conectó con Lacaden en un pase de touchdown de 20 yardas con 2:57 por jugar en el cuarto y los visitantes ganaban 7-0. Sean Olvera-Harle sumó un gol de campo de 20 yardas a mitad del segundo cuarto para el 10-0.

Lacaden terminó con marcas personales de 11 recepciones y 109 yardas por recepción. Audric Harris aportó 101 yardas en cuatro recepciones, con lo que Alejado tuvo dos receptores por encima de las 100 yardas en la noche.

UTEP responde antes del descanso

UTEP respondió en la serie posterior al gol de campo. Carver Cheeks abrió la posesión con una carrera de 22 yardas, Lamar Sperling siguió con una carrera de 23 yardas en la jugada siguiente y Sperling cerró la serie con una carrera de touchdown de 5 yardas que recortó la ventaja de Hawái a 10-7.

Sperling acarreó 11 veces para 63 yardas y un touchdown. Tras el partido, el mariscal de UTEP, Raymond Moore III, señaló a su corredor. "Tenemos que seguir dándole el balón a Sperling. Él nos mantuvo en el partido", dijo Moore, según el El Paso Times.

Una serie de 98 yardas decide el último cuarto

Ningún equipo anotó en el tercer cuarto. Hawái armó entonces la serie del partido, con 98 yardas en 12 jugadas. Sitani Mikaele anotó en una carrera de 6 yardas con 10:08 por jugar y Hawái se puso 17-7.

UTEP se acercó a tres puntos en la siguiente serie anotadora. Moore lanzó un pase de touchdown de 15 yardas a Judah Ezinwa al final de una serie de siete jugadas y 79 yardas, y el marcador quedó 17-14 con 6:57 por jugar.

Hawái no volvió a entregar el balón. Los visitantes consumieron los últimos 6:57, convirtieron dos terceros downs seguidos en la serie final y se arrodillaron para cerrar la victoria. El El Paso Times informó que fue la primera vez en 2026 que UTEP llegó al último cuarto de un partido contra un rival FBS con el resultado en duda.

Los números y lo que sigue

Moore terminó con 9 pases completos en 18 intentos para 109 yardas y un touchdown, y sumó 41 yardas por tierra en siete acarreos. Hawái superó a UTEP en yardas totales por 424 a 288, y UTEP permitió solo una captura. La asistencia en el Sun Bowl fue de 8.581 espectadores. El apoyador Jayden Wilson lideró a UTEP con ocho tacleadas.

"Hay que jugar cuatro cuartos de buen fútbol para ganar partidos en esta liga. Tres cuartos no alcanzan. El 17-14 muestra nuestro esfuerzo de tres cuartos, pero eso no alcanza en esta liga", dijo Wilson, según el El Paso Times.

Hawái mejoró su marca a 3-6 en la temporada y 2-4 en la Mountain West. UTEP cayó a 1-8 y 0-5 en su conferencia, según Associated Press. Hawái ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos contra UTEP.

Hawái recibe a North Dakota State el sábado. UTEP recibe a Wyoming el 14 de noviembre en su último partido en casa de la temporada, con inicio a las 8 p.m. por FS1.

Fuentes

Associated Press vía The Herald Review y el El Paso Times cubrieron este partido.