Hartford, Connecticut: l'Athletic bat Detroit City 2-1 et décroche la première victoire en séries de l'histoire du club, Anaku marque deux fois

L'Hartford Athletic tient la première victoire en séries de l'histoire du club. Sadat Anaku a marqué aux 33e et 75e minutes vendredi soir et l'Athletic, tête de série numéro 6, a battu le Detroit City FC, tête de série numéro 3, par 2-1 au Keyworth Stadium de Hamtramck, dans le Michigan, en quarts de finale de la Conférence Est des séries 2026 de la USL Championship, a rapporté la ligue.

Un carton rouge a changé la soirée tôt

Detroit a mieux commencé et un tir précoce de Darren Smith a été arrêté. Le match a basculé en première mi-temps quand le milieu de Detroit Kobe Hernandez-Foster a été expulsé après une altercation avec Adrian Diz Pe, de Hartford, sur un ballon arrêté, a rapporté la ligue. Le Detroit Free Press a rapporté que Hernandez-Foster a lancé le ballon vers la tête du joueur de Hartford près du poteau de corner, que le capitaine Devon Amoo-Mensah a contesté la décision pour son coéquipier, et que l'entraîneur Danny Dichio a reçu un carton jaune dans la discussion.

Dichio n'a pas caché son avis sur la décision après le match. Selon le Free Press, il a dit que c'était un match de séries qui n'avait pas été décidé par les deux équipes et que l'arbitrage avait été très mauvais pour un match de séries.

Anaku deux fois, avec une égalisation de Detroit au milieu

Avec un joueur de plus, Hartford a pris l'avantage à la 33e minute. Anaku a intercepté une passe au milieu de terrain, s'est glissé dans le dos de la défense de Detroit et a fini proprement contre l'intérieur du poteau droit, a rapporté la ligue.

Detroit, réduit à 10 joueurs, a quand même égalisé dans la dernière minute de la mi-temps. Un centre d'Aedan Stanley depuis la gauche a été dévié vers Amoo-Mensah, dont la frappe en une touche a été déviée par un défenseur devant lui et a trouvé le filet, a rapporté la ligue.

Smith a ensuite cherché le but de la victoire pour Detroit. Peu après l'heure de jeu, sa déviation au premier poteau a été détournée par le gardien de Hartford, Antony Siaha, et quelques minutes plus tard il a récupéré le ballon au milieu de terrain et tiré au-dessus de la barre. Le but de la victoire est venu à l'autre bout, à 15 minutes de la fin. Un centre bondissant d'Emmanuel Samadia a traversé la surface de réparation avec des déviations en chemin, et Anaku l'a repris au second poteau pour son deuxième but de la soirée.

Detroit a eu une dernière chance dans les dernières minutes. Maxi Rodriguez a tiré un coup franc de 22 yards vers le coin inférieur droit, Siaha l'a arrêté, et Cheikhou Niang a envoyé le rebond depuis l'intérieur de la surface contre la barre et au-dessus, a rapporté la ligue. Le Free Press a placé ce même raté de Niang à la 86e minute, une frappe à bout portant devant le but ouvert.

Ce que cette victoire signifie pour Hartford

Les chiffres montrent combien Hartford a défendu. Detroit a fini avec 20 tirs et huit tirs cadrés contre sept tirs pour Hartford, a rapporté la ligue, et a quand même perdu à domicile. Hartford est la première équipe de la USL Championship à marquer plus d'une fois sur le terrain de Detroit City cette saison, et la victoire porte à sept matchs la série sans défaite de Hartford dans cette confrontation.

Pour Anaku, joueur du match selon la ligue, c'était son premier match à deux buts en USL Championship, après un match à deux buts en USL Cup plus tôt cette année. Le Free Press a noté qu'il avait marqué quatre buts en saison régulière, et vendredi il a fourni toute l'attaque de Hartford.

Le prix est un déplacement à Louisville City en demi-finales de la Conférence Est, une revanche de la finale de la Prinx Tires USL Cup, a rapporté la ligue. La cinquième participation de suite de Detroit aux séries se termine en quarts de finale, à domicile, avec un entraîneur qui conteste encore le carton rouge qui a façonné la soirée.