Match de Hamilton abandonné sans une balle, l'Inde reste à 2-0

La pluie a mis fin mardi au troisième match international d'un jour entre la Nouvelle-Zélande et l'Inde à Seddon Park, à Hamilton, sans qu'une seule balle soit lancée. L'Inde conserve une avance de 2-0 dans la série de cinq matchs avec deux rencontres restantes, ce qui signifie que la Nouvelle-Zélande peut désormais au mieux partager la série. La série se déplace à Bay Oval, à Mount Maunganui, où Shreyas Iyer sera le capitaine de l'Inde pour les deux derniers matchs.

Le tirage au sort a été le seul cricket de la journée. La pluie a repoussé d'environ deux heures le tirage prévu à 14 h 30 heure locale. Quand il a enfin eu lieu, le capitaine indien Shubman Gill l'a remporté pour le troisième match de suite et a choisi de lancer. Les officiels ont réduit le match à 40 séries par équipe dans l'espoir d'un début de jeu. La pluie est revenue pendant que les équipes attendaient, les bâches sont restées en place, et les arbitres ont annulé le match peu après 11 h heure indienne, bien avant la dernière limite même pour un match de 20 séries.

Une journée d'attente à Hamilton

Le personnel du terrain a travaillé toute la matinée pendant que les averses traversaient la région de Waikato. Les bâches ont été retirées brièvement, puis remises. L'Inde a aligné la même équipe que celle qui avait gagné à Wellington. La Nouvelle-Zélande a fait un changement: le lanceur rapide Matt Fisher remplace Blair Tickner. Aucune des deux équipes n'a pu s'en servir.

C'est le troisième match de suite de cette série marqué par la pluie. L'Inde a gagné le premier match à Auckland et le deuxième à Wellington par quatre points, les deux selon la méthode Duckworth-Lewis-Stern. Mardi, il n'y a eu aucun cricket. Une série bilatérale n'a pas de jour de réserve, le match est donc simplement perdu et enregistré comme abandonné sans résultat.

Pourquoi cela compte

Le calcul joue désormais contre la Nouvelle-Zélande. Menée 2-0 avec deux matchs à jouer, même deux victoires à Bay Oval ne feraient qu'égaliser la série à 2-2. L'Inde quitte Hamilton en sachant qu'elle ne peut pas perdre la série.

Cet abandon met aussi fin à une longue série à domicile. La Nouvelle-Zélande avait bâti sa force en un jour en gagnant ses séries bilatérales à domicile, et cette série de victoires est terminée puisque le partage est maintenant son plafond.

Pour l'Inde, le changement majeur concerne le commandement de l'équipe. Gill et KL Rahul quittent maintenant le groupe d'un jour pour préparer la série de deux Tests qui suit. Iyer, vice-capitaine lors des trois premiers matchs, prend le capitanat pour les deux derniers, avec Ishan Kishan comme adjoint.

Le contexte

Gill avait une raison de plus de vouloir jouer. Hamilton était son dernier match d'un jour de la tournée, et il repart sans avoir affronté une balle. Il a remporté les trois tirages de la série et choisi de lancer à chaque fois, en s'appuyant sur une attaque menée dans cette série par Gurnoor Brar, meilleur preneur de guichets jusqu'ici avec sept guichets. Brar, comme tout le monde, attend vendredi.

Le capitaine néo-zélandais Mitchell Santner avait besoin d'une victoire à Hamilton pour garder la série en vie à domicile. Son équipe doit au contraire gagner deux fois à Bay Oval rien que pour partager la série, face à une Inde qui a mieux géré les conditions humides pendant toute la tournée.

La suite

Le quatrième match aura lieu à Bay Oval le vendredi 13 novembre et le cinquième sur le même terrain le dimanche 15 novembre. Iyer sera capitaine des deux. Après la série d'un jour, la série de deux Tests commence le 19 novembre au Basin Reserve de Wellington et se déplace au Hagley Oval de Christchurch le 27 novembre. Gill et Rahul rejoignent le groupe des Tests pour la préparer.

Les chiffres clés

Score de la série: Nouvelle-Zélande 0, Inde 2, avec deux matchs restants. Balles lancées à Hamilton: zéro. Tirages remportés par Gill dans la série: trois sur trois. Guichets de Brar, leader de la série: sept. Jours avant le prochain match: trois.