Del Rey, Californie : une fuite chimique à l'usine POM Wonderful envoie 11 personnes à l'hôpital et force 150 évacuations

Une fuite de solution de nettoyage à l'usine POM Wonderful de Del Rey, dimanche après-midi, a envoyé 11 personnes dans des hôpitaux locaux, conduit les secours à examiner 58 personnes et forcé l'évacuation d'au moins 150 travailleurs, ont indiqué Cal Fire et le district de protection contre les incendies du comté de Fresno.

La fuite a été signalée vers 16 h 15 près de Jefferson Avenue et Del Rey Avenue, à Del Rey, une communauté non incorporée au sud-est de Fresno. Un rapport déposé par l'entreprise après l'incident décrit environ un gallon de BioSide HS à 15 pour cent, une solution de nettoyage, qui s'est échappé par un trou d'épingle dans une conduite de transfert sur de l'asphalte mouillé. Des employés ont signalé des difficultés à respirer et des étourdissements.

Ce que les pompiers ont dit

« Aujourd'hui, les pompiers sont intervenus sur un déversement chimique dans le secteur de Jefferson Ave et Delray Ave. La substance a été identifiée comme une solution de nettoyage. Au total, 58 patients ont été examinés, et 11 ont été transportés vers des hôpitaux locaux pour une évaluation médicale plus poussée », ont déclaré Cal Fire et les pompiers du comté de Fresno dans un communiqué repris par ABC30.

KMPH a rapporté que l'usine avait contenu la source de la fuite avant l'arrivée des pompiers, que la substance était un biocide et qu'aucune blessure grave n'avait été signalée. Un officier a dit à ABC30 que personne dans la communauté n'avait été touché par le déversement, que les habitants de Del Rey avaient été prévenus et qu'il n'y avait eu aucune exposition à l'extérieur de l'usine elle-même. Les pompiers ont qualifié l'incident d'isolé, ont dit qu'il avait été traité rapidement et qu'il n'y avait aucune menace actuelle pour le public.

Les travailleurs de retour la même nuit

Après des tests sur le site, les autorités ont levé les évacuations et les travailleurs ont pu revenir la même nuit. Aucun point officiel sur l'état des 11 personnes conduites à l'hôpital n'avait été publié dans les reportages parus lundi.

L'usine de Del Rey est le principal site de production de POM Wonderful pour son activité grenade. Des millions de grenades y sont transformées en jus, et l'entreprise y fabrique aussi ses bouteilles. L'incident a déclenché une intervention pour matières dangereuses dans une petite communauté agricole où l'usine est l'un des plus gros employeurs, et il s'est terminé avec l'usine de nouveau en service la même nuit. Les autorités n'ont publié aucun nom des travailleurs examinés ou conduits à l'hôpital, et les reportages parus lundi n'ont donné aucune cause à la défaillance du trou d'épingle au-delà du rapport de l'entreprise elle-même. La fuite était petite, environ un gallon, mais la vapeur qu'elle a produite a suffi à faire sortir les travailleurs du bâtiment.