Des centaines d'Éthiopiens fuient vers le Kenya après des combats dans la ville frontalière de Moyale

Des centaines d'Éthiopiens ont fui vers le Kenya après le déclenchement de combats à Moyale, une ville située à la frontière entre les deux pays, ont déclaré jeudi 22 octobre des responsables kényans et la Croix-Rouge du Kenya.

La plupart des personnes qui ont franchi la frontière sont des femmes et des enfants. Elles sont entrées au Kenya par plusieurs points autour de Moyale, notamment les zones de Sessi, Kore, Biashara, Foundation et Miti, selon la police kényane. Beaucoup sont hébergées par des proches et des habitants dans des villages du côté kényan de la ville, selon Stanley Kamande, commissaire du comté kényan de Marsabit.

« Nous avons des centaines de personnes venues d'Éthiopie, principalement des enfants et des femmes », a déclaré Kamande à Reuters.

Des tirs entendus un jour après le début des combats

Les combats ont éclaté mercredi 21 octobre dans la partie éthiopienne de la ville, selon des habitants. Jeudi, un jour plus tard, des tirs se faisaient encore entendre dans certains quartiers de Moyale. Moyale s'étend des deux côtés de la frontière. Une partie de la ville se trouve en Éthiopie et l'autre au Kenya, et la localité constitue le principal poste-frontière sur la route entre Nairobi et Addis-Abeba.

Reuters a indiqué que la cause des combats n'était pas claire dans l'immédiat, et que les responsables de la région éthiopienne d'Oromia n'étaient pas joignables pour un commentaire. La police kényane a déclaré que les personnes qui franchissaient la frontière fuyaient des tensions entre les dirigeants des États régionaux éthiopiens d'Oromia et de Somali. Des médias éthiopiens ont rapporté que les combats avaient commencé par un différend autour de la levée du drapeau de l'État régional de Somali dans la ville, le dimanche 18 octobre, et que ce différend avait dégénéré en affrontements entre les forces des régions d'Oromia et de Somali.

La Croix-Rouge met en place hébergement et aide alimentaire

La Croix-Rouge du Kenya a déclaré qu'elle installait un hébergement temporaire pour les familles déplacées et distribuait des produits de première nécessité, notamment des céréales et de la farine pour bouillie. La première phase de l'intervention touchera 1 000 ménages, selon l'organisation. Ses équipes évaluent également le nombre de personnes touchées et leurs besoins les plus urgents.

« Aucun camp n'est prêt à accueillir les déplacés, mais nous allons très certainement y travailler », a déclaré Ibrae John, responsable de la Croix-Rouge, à Reuters.

Une frontière marquée par une longue histoire de tensions

Moyale se trouve à la jonction des territoires traditionnels des communautés oromo et somali, et le contrôle des terres et des pâturages autour de la ville a déjà provoqué des conflits. Les nouveaux combats se déroulent dans le sud de l'Éthiopie, à des centaines de kilomètres de la guerre distincte dans la région septentrionale du Tigré, où les forces gouvernementales affrontent une alliance rebelle menée par le Front de libération du peuple du Tigré.

Ni le gouvernement fédéral éthiopien ni les deux gouvernements régionaux n'avaient publié de récit officiel des combats de Moyale jeudi soir. Les responsables kényans n'ont donné aucun chiffre de morts ou de blessés, et aucun des deux reportages d'agence ne comportait de bilan confirmé.