Une soigneuse néerlandaise meurt après une attaque de léopard au parc safari Beekse Bergen

Une soigneuse de longue date du parc safari Beekse Bergen, à Hilvarenbeek, dans le sud des Pays-Bas, est morte le mardi 27 octobre 2026 des blessures subies lors d'une attaque de léopard dans un enclos pendant le week-end. Le parc a annoncé sa mort dans un communiqué publié avec sa famille. Son nom n'a pas été rendu public, conformément à la loi néerlandaise sur la vie privée.

Attaque dans un enclos intérieur

Elle a subi de graves blessures à la tête et au cou le samedi 24 octobre 2026, alors qu'elle travaillait dans un enclos avec deux léopards persans mâles. Les léopards avaient été déplacés dans un enclos intérieur en raison du mauvais temps. Le personnel du zoo n'est en principe pas autorisé à se trouver dans le même espace que des animaux prédateurs, et une enquête est en cours pour déterminer pourquoi elle se trouvait dans l'enclos avec les léopards.

Elle a alerté ses collègues par talkie-walkie qu'elle était blessée. Une ambulance et un hélicoptère médical ont été envoyés au parc vers 11 heures, heure locale, samedi, et elle a été emmenée à l'hôpital pour une opération d'urgence. Son état s'est aggravé dimanche soir, le 25 octobre, et le parc a dit ne pas s'attendre à ce qu'elle survive. Elle est morte le mardi 27 octobre.

Près de 40 ans au parc

La soigneuse avait commencé à travailler au parc à l'âge de 17 ans. Le parc a dit qu'elle y avait passé presque toute sa carrière de 40 ans, avec seulement quelques courtes interruptions. Selon des reportages, elle s'occupait des léopards depuis environ huit ans.

L'installation intérieure n'a pas de caméras de surveillance, donc ce qui a précédé l'attaque reste flou, et une enquête indépendante sera menée. Des reportages néerlandais ont aussi indiqué que l'Inspection du travail des Pays-Bas enquête.

Les léopards ne seront pas euthanasiés

Un porte-parole du parc a dit à Omroep Brabant que les léopards se comportaient normalement et qu'ils ne seraient pas euthanasiés. Dans la couverture de samedi, le chef des soins aux animaux, Martin van Hees, a dit que le léopard impliqué ne serait pas abattu.

Le parc a dit qu'un espace sera aménagé dans le parc où les condoléances pourront être déposées, et que le personnel aura le temps de faire son deuil. Safaripark Beekse Bergen est le plus grand zoo de vie sauvage de la région du Benelux, situé entre Tilburg et Hilvarenbeek, et abrite environ 1 250 animaux de plus de 150 espèces.